按照中共慣例，總書記人選要從地方省市諸侯中選拔，如果要成為第六代接班人選，在年齡上還必須是60年之後。陳敏爾1960年9月出生，在十八大後，從浙江常務副省長任上到貴州當省長，時任貴州省委書記栗戰書進京掌中辦後留下的缺，也由陳敏爾補位成功。
習近平2002年調浙江接任省委書記，而此時的陳敏爾是他手下的宣傳部長。2003年2月至07年3月期間，習近平在《浙江日報》的《之江新語》專欄發表短論232篇，時任宣傳部長陳敏爾在幕後功不可沒。這些短篇結集在2007年出書，2014年突然舉國火爆。有另一種說法是，《之江新語》的幕後策劃者和捉刀手就是陳敏爾，他也因此獲得了習近平主政浙江期間宣傳口“吹鼓手”的稱號。
但是別忘記在習近平沒到浙江之前，斯鑫良曾任浙江省委宣傳部長和組織部長，算是令計劃家族餘黨、斯鑫良是提拔陳敏爾的第一政壇恩人，也因此陳敏爾的女兒也嫁給了斯鑫良兒子斯力。
2016年初斯鑫良因與參與令計劃集團被抓，陳敏爾不顧斯鑫良兒子反對，強行讓女兒墮胎，導致斯鑫良在囚禁中痛失唯一孫子，老淚縱橫，如今女兒失夫又失子、陷入嚴重抑鬱症中，而陳敏爾則於2016年7月因此由貴州省長順利晉升為貴州書記。
陳敏爾身上充分表現了共黨員的黨性超人性的一面。這樣以政治正確為第一導向的高級幹部更容易得到信任，這與土匪入窩前必須有殺人立功表現一個道理。
