慣性力是一種虛構的力。虛構的意思大家都明白，那就是實際上是不存在的，是人們想象出來的。為啥要虛構慣性力？那是要把複雜的動力學問題轉化為簡單的靜力學問題。
動力學問題就是物體在做加速運動時的力學問題，而靜力學問題就是物體不做加速運動時的力學問題。它們都屬於經典力學，非常古老。對於一個質點，就是一個牛頓第二定律來描述。對於一個有體積的物體，只要把這物體看成無數個質點，然後對每個質點應用牛頓第二定律就能搞定了。牛頓第二定律是一個非常簡單的方程，中學物理就已經學了。它左邊是一個合力，右邊是質量乘加速度。對於靜力學問題，因為沒有加速度，所以方程右邊等於零。也就是說，靜力學問題就是所有力合起來要為零，所有力都要互相抵消掉。
靜力學問題只涉及力，不涉及運動學和動力學，所以比較簡單，有很多非常有效的解法。而動力學問題因為涉及運動學和動力學，要複雜許多。人們就想，要是能把動力學問題轉化為靜力學問題，那就太好了。如何轉化呢？那就是把牛頓第二定律的右邊項質量乘加速度移到左邊去，和合力放一起。然後把這個質量乘加速度看做是一個新的分力，這樣動力學方程在數學上和靜力學方程就一模一樣了，於是以前用於靜力學問題的所有的有效解法，就可以完全照搬了。這真是個奇妙的想法！我們把左移的質量乘加速度項稱為慣性力。但它不是一個真正的物理意義上的力，它只是方程的一個項，在數學處理時作為力來對待。如果把它看成是真正的力，那他的物理肯定是師娘教的。
