今天外孫女參加了女童子軍的一個活動,我也前去助興,她非常高興。母親的帶領下,來到了熱泉城的【綠林公墓】。外孫女在美國陣亡將士的陵墓前插上美國國旗,並帶著爸爸的支票募捐給公墓。
明天是美國一年一度的國定假(每年5月的最後一個星期一),陣亡將士忌日或稱Memorial Day。自1868年5月30日定為紀念日來至今已近160年,據記載,在南北戰爭期間(1861-1865), 共有75萬士兵死於戰爭,其中被定性為叛亂的方,即南方邦聯(confederate)犧牲的將士有26萬。早在內戰結束之前,南方的家族已開始在其陣亡親人的墳前舉行簡單而悲悽的紀念儀式,成了以後國定紀念日的雛形。到了1868年北方聯邦的一位將軍叫約翰.洛根, 才正式命名這一天為“裝飾日”(Decoration Day), 後來再改為今天的陣亡將士忌日。
南方雖在內戰中失敗,因此它的紀念方式除了掃墓獻花圈外,當時還有社會上成立各組織在忌日的同時,還舉辦各種民間活動以弘揚和繼承南方民俗和文化傳統。其中最有名的是婦女陣亡將士忌日協會(Ladies' Memorial Association),協會的宗旨是,死人隨入土,但不能埋葬歷史。
有關陣亡將士忌日,美國詩人芬奇(Francis Miles Finch,1827-1907)寫下一首膾炙人口的詩歌, "藍與灰“(The Blue and the Gray),南北戰爭藍色代表林肯總統的聯邦,而灰色是指南方,也就是企圖分裂美國那一方。我把這首詩歌的最後一段翻譯成中文,讓我們體驗一下西方人的胸襟和情操。
"戰士將不再上戰場,鮮血不再染紅蜿蜒的河流;墳墓上的榮譽驅走了所有的仇恨! 審判日將在草坪和雨露下到來,無論對藍和灰,唯有淚和愛。"
當然地球上各民族的胸襟並非清一色。人們不會忘記,那個人類僅有“特色的“的民族,同樣是內戰中一方的同胞被殺戮幾百萬,即使在戰爭結束後,他們成手無寸鐵的殘兵敗將,在和平狀況下,卻持續多年遭到勝利的一方的清算,以及肉體上的孽殺。更悲慘是,他們的後代還失去了升學,就業等最基本的權力。
如今,與國際接軌,已成了國人洋洋得意,津津樂道的口頭禪。但他們實在不知,作為一個有尊嚴的人,應該比什麼,接什麼軌?