美国地铁大都亏本,纽约也不例外.朱利安尼当了市长后,居然赚钱了.

纽约市因为寸土寸金,公共汽车和地铁均极为发达,我离开时两者都是$1.50.那时两者之间是不能转的,地铁转公车或公车转地铁都要重新买票.我有个朋友住在新鲜草原,每星期去曼哈顿上英语课三天,每次交通费就是六美元.后来她知道有一种直达的私营小巴,从住处到学校来回八美元,她觉得省这两块钱实在不值得省.她坐公交单程约一个半小时,坐这小巴大概就40分钟最多了.于是地铁就损失了一个基本群众.

朱利安尼上台后,先是大力推广刷卡,这样就大大减少甚至杜绝了工作人员贪污代币的机会.接下来就是地铁和公车间在两小时内免费转车.我那时住在森林小丘,为避开高峰,都是10点上班,地铁上都能有座位,渐渐地发觉不对了,大部分时间都只能站着.有一次见到那朋友,她说她现在坐地铁去学英文了,多花一个多小时,省五块钱,她觉得值.就在当年或第二年,我从报上见到,地铁转亏为盈.

中国的电话是垄断的,我妈妈那时装过一个是1500,据说还是离休优待.以后国内电话的安装和话费都降了下来,不知是否因为良心发现.但国际长途还是其贵无比,所以除了生意人和贪官污吏或假公济私,很少听说有国内往外打的.由于国际线路几乎成了单行道,中国人只能干瞪眼,看着AT&T或MCI等大发洋材,而自己只能赚点零头.我有一次好奇,叫我姐姐设法查一下到底多贵,真是把我吓坏了,到美国一分钟将近20RMB,传说中的黄世仁也没这么很啊.

可能是中国电信不甘心让资本家独吞,在朱总理任内一次突然把接驳费加了10倍,刹时间爱国华侨们一片鸡飞狗跳.当时朱总理在香港,被记者问起居然不知道.那些电信大王们想钱实在是想疯了,连总理都没汇报.好在一个多月后闹剧就结束了,据说是总理大人的明鉴.

我想中国电信如果心稍微平一点,就不至于这样一分都赚不到了.当时AT&T大约是10-15美分,算一块人民币吧.中国人如收个五元吧,至少我妈妈偶然会给我打几次.