Les pronoms et adjectifs indéfinis

Aucun

Adjectif indéfini quand il est placé devant un nom, il s'emploie toujours au singulier sauf si le nom ne se met qu'au pluriel ; il s'accompagne de la forme négative :

-      aucun élève n'est appliqué...

mais : n'engager aucuns frais...

·       La secrétaire n'a malheureusement pu obtenir aucun renseignement.

·       Nous ne vous compterons aucuns frais supplémentaires (frais s'emploie toujours au pluriel).

 

Pronom indéfini quand il est employé seul :

-      aucun d'entre eux n'y est allé...

Nous souhaitions voir des représentants de la mairie à cette réunion,     mais aucun ne s'est déplacé.

  

Remarques

Ne pas confondre avec le pronom indéfini d'aucuns, qui s'emploie uniquement au pluriel (dans le sens de quelques-uns, plusieurs, certains) à la forme affirmative :

·       D'aucuns jugeront la démarche inutile. 

·       D’aucuns pensent que Shakespear était une femme.    

Le verbe dont le sujet est un nom déterminé par aucun ou le pronom aucun est toujours au singulier.

Aucun des candidats n'a obtenu la majorité absolue (et non n'ont obtenu).

Le verbe se met au pluriel si le nom ne connaît pas d'emploi singulier.

Aucuns frais supplémentaires ne vous seront facturés.

Autre

Adjectif qualificatif :

-   Mes raisons sont tout autres que celles que vous imaginez.

Adjectif indéfini :

-      aller à un autre endroit...

-      avoir d'autres occupations...

Il a tué un lièvre et en a manqué deux autres.

Pronom indéfini :  (désigne seulement des personnes)

·           Certains enfants sont sages, d'autres turbulents...

·           Les enfants sont différents: les uns sont sages, les autres turbulents...

·           L'égoïste ne s'intéresse pas aux autres.

Dans l'expression entre autres, il se met au pluriel (sens de « entre autres choses »)

 

Remarques

Après l'un et l'autre, adjectifs, le nom et le verbe qui suivent sont normalement au singulier :

L’un et l'autre cadeau lui fait plaisir...

Après l'un et l'autre, pronoms, l'accord est facultatif, mais le pluriel est le plus fréquent :

L’une et l'autre sont bonnes...

L'un ou l'autre veut le verbe qui suit au singulier :

L’un ou l'autre sera élu...

Certain

Adjectif qualificatif quand il a le sens de sûr ; il se place alors après le nom :

-      un succès certain...

Adjectif indéfini quand il signifie un, quelque(s) ; il se place alors avant le nom :

-     une certaine personne...

-      certains jours...

Pronom indéfini, il peut remplacer quelques-uns :

-      certains pensent...

Chacun

« Chacun » est un pronom indéfini qui n'a pas de pluriel :

-      chacun prend son tour...

Quand « chacun » est placé après un verbe employé à la 3e personne du pluriel, on peut mettre indifféremment l'adjectif possessif au singulier ou au pluriel, selon que la pensée renvoie à un ou plusieurs possesseurs :

Ils vont chacun de son (ou de leur) côté...

Idem pour le, lui, les, leur :

Ils font chacun ce qui lui (ou leur) plaît...

Si le sujet est indéterminé, on emploie toujours soi (et non lui) :

Dans cette maison, chacun travaille pour soi.

Chaque

« Chaque » est un adjectif indéfini singulier qui doit toujours être employé avec un nom et le précéder immédiatement :

-      chaque saison a son charme...

Si « chaque » est répété, le verbe se met au singulier (même avec la conjonction et) :

-      chaque fillette et chaque garçonnet avait le même jouet...

Remarques

Ne pas confondre « chacun » (pronom indéfini) avec « chaque » (adjectif singulier).

On ne doit pas employer « de chaque » pour « de chacun » ; il faut dire :

-      acheter du sucre et du sel, un kilo de chacun...

Chose

On écrit :

n  un état de choses.

mais : c'est peu de chose.

Autre chose est invariable et l'adjectif qui le suit se met au masculin quand cette locution est indéfinie :

n  autre chose de meilleur...

mais : d'autres choses nous semblent intéressantes...

Grand-chose s'emploie ordinairement avec une négation ; cette expression est du genre masculin :

-      il n'y a pas grand-chose de nouveau...

Si grand est précédé d'un article, on écrit grande chose sans trait d'union et l'expression est au féminin :

-      c'est une grande chose que...

mais : un ou une pas-grand-chose...

« Quelque chose » est au masculin quand il signifie « une chose » (il est alors considéré comme un mot seul) :

 S’il manque quelque chose, je vous le donnerai...

Quelque chose est au féminin quand il signifie « quelle que soit la chose » 

n  quelque chose qu'on ait dite...

 

Maint

C'est un adjectif indéfini qui accompagne toujours un nom ; il s'emploie au singulier dans le sens de « plus d'un » :

-      je l'ai rencontré en mainte occasion...

... et au pluriel quand il signifie « plusieurs » :

-      maintes fois...

Même

C'est un adjectif qualificatif quand il indique la similitude ; il est alors placé devant le nom et s'accorde avec lui :

-      la même maison...           -      les mêmes choses...

Les mêmes causes produisent les mêmes effets.

C'est un adjectif indéfini quand il est placé après un nom ou un pronom ; il renforce le sens et s'accorde avec lui :

Nous travaillons sur nos livres mêmes...

 Cet homme est la bonté même.

Placé après un pronom personnel, il est joint à ce pronom par un trait d'union :

-      elle-même... nous-mêmes...

Remarquez que, joint à nous et à vous, « même » reste au singulier quand il s'agit d'une seule personne :

-      nous-même (pluriel de majesté), vous-même.

C'est un pronom indéfini quand il est employé seul et précédé d'un article ; il désigne surtout des choses :

-      il reprend la même...

·      Le vin est bon, apportez-nous du même.

·      Cela revient au même, c’est du pareil au même.

C'est un adverbe invariable, dans le sens de aussi, de plus, encore, et quand il modifie un verbe, un adjectif, un nom ou un adverbe :

Elles sont heureuses et même elles chantent...

-     même malade, il sort...

-      même les nuits étaient chaudes...

-      même loin, elle pense à nous...

 

Remarques

Quand « même » suit un ou plusieurs noms, il est difficile de distinguer l'adjectif de l'adverbe :

-      les enfants même sont fatigués (aussi)

-      les enfants mêmes sont fatigués (eux-mêmes)...

ici même, là même s'écrivent sans trait d'union.

 

Nul

Adjectif qualificatif, il a le sens de « sans valeur » :

-      ce devoir est nul...

-      cette épreuve est nulle...

Adjectif indéfini, il est mis pour aucun et, bien qu'il ait par lui-même un sens négatif, il s'accompagne toujours de ne ou sans. Il ne s'emploie qu'au singulier et se met au pluriel avec un nom qui n'a pas de singulier :

-     nul homme ne le ferait...

-      sans nul doute...

Je n’ai nulle envie de travailler.

mais : nulles funérailles...

Pronom indéfini, il s'emploie également seulement au singulier :

Nul n'est prophète en son pays...

Nul ne peut servir deux maîtres.

Nul n’est parfait.

On

« On », pronom indéfini, est presque toujours neutre parce qu'il a le plus souvent un sens indéterminé. Il peut remplacer n'importe quel autre pronom : « je », « il », « elle », « vous », « ils », « elles », en plus des plus courants « tu » et « nous ». Il ne s'emploie que comme sujet :

On a souvent besoin d'un plus petit que soi...

Mais, quand « on » indique plus précisément qu'on parle d'une femme, l'attribut se met au féminin :

 Est-on plus fraîche et plus blonde ?

Enfin, lorsque « on » a le sens de « ils » ou « nous », l'adjectif qui suit peut prendre la marque du pluriel (accord selon le sens) :

 On est tous égaux devant la mort.

Dans ce dernier cas, sauf effet de style littéraire voulu, il semble plus naturel d'écrire « nous sommes » plutôt que « on est ».

Remarques

« On » peut être remplacé par l'on, par raison d'euphonie, en particulier après et, ou, où, que, à qui, à quoi, si...

Personne

« Personne », pronom indéfini, est du masculin et n'a pas de pluriel ; il est généralement accompagné de la négation ne :

Personne n'est sûr du lendemain...

L’homme sage n'envie personne...

Ne pas confondre ce pronom masculin avec le substantif féminin :

C’est une personne charmante...

Quelque

adjectif indéfini

Au singulier, il a le sens de un certain :

 Il lui est arrivé quelque aventure...

Au pluriel, il signifie plusieurs :

n  quelques heures /  quelques personnes / quelques jours

adverbe (invariable)

Devant un adjectif numéral, il a le sens de environ :

Il y a quelque cinquante ans...

En rapport avec un adjectif qualificatif non suivi d'un substantif ou accompagné d'un autre adverbe, il a le sens de si :

 Quelque doués que vous soyez, vous devez étudier pour réussir.

Remarques

Il ne faut pas confondre « quelque » avec l'adjectif indéfini quel, que l'on rencontre souvent suivi de que et du verbe être au subjonctif (et toujours du verbe être) :

Quel que soit le métier que vous exerciez...

Tout art, quelle qu'en soit la forme...

Quelque part est une expression invariable qui désigne un lieu incertain ; quelque temps est aussi invariable.

Quelqu'un est un pronom indéfini, donc variable :

n  quelqu'un ou quelques-uns d'entre nous...

n  quelqu'une de nos amies...

Attention à la forme figée au masculin, au sens de « personne considérable » :

Elle prenait l'air de quelqu'un...

 

Quiconque

Quiconque, pronom indéfini, ne se rapporte à aucun antécédent ; il est de la 3e personne du masculin singulier.

Quiconque frappera par l'épée périra par l'épée.

En vérité, vous devez rien à quiconque, vous devez tout à tous.  (François Mauriac)

J’appelle bourgeois quiconque pense bassement. (Gustav Flaubert)

La barbarie est accessible à quiconque, il suffit d’y prendre goût.

 

Tel

Adjectif qualificatif, au sens de pareil, de semblable, de si grand :

n   tel père, tel fils...

Avec de tels hommes, tout est possible.

Tel n’est pas mon avis.

Adjectif indéfini, placé devant un nom, sans article ; il désigne d'une façon très vague et s'emploie généralement au singulier :

 Telle ville me plaît davantage...

 On a fait telle chose, tel jour à tel endroit.

Remarques

« tel et tel », « tel ou tel », au singulier, veulent le nom qu'ils déterminent au singulier :

J’ai lu tel et tel livre...

De telle ou telle manière...

Pronom indéfini, il désigne alors une personne indéterminée :

Monsieur un tel, Madame une telle… 

Tel est pris qui croyait prendre.

Tel voulait sa perte, tel œuvrait pour sa réussite.

Il est tantôt chez un tel, tantôt chez une telle.

Remarques

Tel que s'accorde avec le nom qui précède :

n  les bêtes féroces telles que le tigre, le lion...

n  les arbustes tels que le lilas, le troène.

Cette étoffe est telle que vous le voulez.

Dans une affaire telle que celle-ci….

C’est un homme tel qu’il vous le faut.

Si « tel » n'est pas suivi de « que », il s'accorde avec les noms qui suivent :

n  les bêtes féroces tels le tigre et le lion...

Elle a filé tel l’éclair.

Tel quel, pronom signifiant « tel qu'il est », est variable (il est incorrect d'employer « tel que » à la place) :

Je vous rends votre livre tel quel.

Laissez les choses telles quelles...

à ne pas confondre avec :

Laissez les choses telles qu'elles sont...

Tout

Adjectif qualificatif, il a le sens d’entier :

n  tout le village

n  toute la famille

Adjectif indéfini, il signifie chaque ou sert de pluriel à chaque :

(tout, toute, tous, toutes)

Tout homme est mortel.

Toute femme est une étoile qui pleure.

Toute vérité n’est bonne à dire.

Il se fait battre par son père tous les jours.

Je le vois à peu près tous les huit jours.

Il en vient de tous les côtés. (ou de tous côtés)

C’est un véhicule tout terrain.

Tout cela est difficile à comprendre.

Remarques

Certaines expressions formées avec « tout » se mettent au singulier :

n  en tout cas / à toute heure / en tout lieu / en toute saison...

... d'autres ne s'écrivent qu'au pluriel :

n   de tous cotés / en toutes lettres / en tous sens...

On peut écrire soit au singulier, soit au pluriel :

n  à tout moment, à tous moments...

n  de toute part, de toutes parts...

Pronom indéfini, il est employé seul pour désigner des groupes de personnes, d'animaux ou de choses : (tout, tous, toutes)

Tout est fini.    /  Tout est prêt.   /  Tout peut arriver.

Elle s’occupe de tout.  /  Il oubliera tout.

C’est tout pour aujourd’hui.   /  ce n’est pas tout.

J’ai tout vu.  /  Il a tout mangé.   / Je vais tout faire.

Tous viendront.   /  Tous sont arrivés.

Ce livre n’est pas accessible à tous.

J’ai écrit à plusieurs personnes, toutes ont répondu.

Elles sont toutes allées au cinéma.

Adverbe, il a le sens de tout à fait, entièrement, complètement ; il est alors invariable. Cependant, quand « tout » précède un adjectif féminin commençant par une consonne ou un « h » aspiré, il s'accorde avec lui. C'est le seul adverbe qui peut varier :

(tout, toute, toutes)

Le ciel est tout rouge au coucher du soleil.

La colline est toute rouge en automne.

Elle est tout heureuse.  /  Elle est toute honteuse.

Ils sont tout contents  de cette nouvelle.

Ces filles sont toutes belles aujourd’hui.

nom dans certains cas ; il se met au pluriel en conservant le « t » final :

Risquez le tout pour le tout.

Plusieurs touts distincts les uns des autres.

 

Remarques

« Tout » placé devant l'adjectif autre

Il est adjectif, donc variable, s'il se rapporte au nom qui suit (sens de n'importe quel) :

Il aimerait exercer toute autre activité.

Il est adverbe, donc invariable, s'il porte sur l'adjectif autre (sens de entièrement autre, entièrement différent) :

Il aimerait exercer une activité tout autre.

Tout-puissant

« Tout-puissant » s'accorde en genre et en nombre avec un nom féminin :

n  une personne toute-puissante...

n  des personnes toutes-puissantes...

avec un nom masculin, tout est invariable :

n  des hommes tout-puissants...

n  des tout-puissants (substantif)

Les locutions formées avec tout

Elles ne prennent pas de trait d'union :

n  tout à fait / tout à coup / tout de suite

Adverbes employés comme pronoms

Certains adverbes sont considérés comme des pronoms ayant un sens collectif : beaucoup, combien, la plupart, assez, tant, etc:

Beaucoup partent en vacances.

Je vous dois beaucoup.

Tu as assez à faire.

Il gagne tant par jour.

Combien sont venus ?

La plupart sont malades.