麻雀之歌

麻雀是一種和人類生活密切相連的鳥類，它們的分布很廣泛。據中國的百科上說：全世界有麻雀19種，中國有5種。

我檢查Roger Peterson 著的Western Birds 一書，其中羅列了28種麻雀。David Sibley 著的Field Guide to Birds of Western North America ，則羅列了14種，而國家地理出版的Complete Birds of North America一書，羅列了33種麻雀，其中幾個亞種，我沒有統計的。它們究竟該是多少種，我沒有必要搞清楚的，反正，北美的麻雀有很多種，大概是不錯的。

麻雀廣泛分布，其中許多種很喜歡住在人類的家居附近的。像家雀是活動地域很小的鳥類。中國的一份資料上說“家雀一生活動的範圍不超過幾公里遠的。我對此點半信半疑的，因為中國此類的學家們，既沒有耐心觀察，又善於瞎說的。

家雀是不能遠距離飛行的，這是毫無疑問的。看家雀的飛行姿態都知道了。麻家雀一般是張開翅膀，然後是快速收攏其翅膀，短暫的衝刺，然後再重複這樣的動作。那好像是後掠、可變翼飛機那樣，但翅膀收攏的速度很快的。家雀作短暫的飛行後，立即落地的。燕子是走南闖北的旅行家，而家雀則是在一個小村莊附近生存，生於斯，老於斯的鄉巴佬。家雀不能作遠距離飛行，可以做下列事實中獲得確證的。船員們曾講給我聽。他們的船舶停泊於港口，家雀覺得船上是個很新奇的地方，並且有人類相伴，那裡應當很安全的。隨着船舶開出港口，家雀們在船上飛上飛下的，很愜意。漸漸地，船舶開到了遠洋，船上的家雀們也只好隨着船“走”。幾天過去了，不好玩了，家雀們必須尋找食物。船甲板上什麼也沒有的。更沒有水的。慢慢地，家雀因為饑渴，死在了甲板上。我對船員們說：你們不能在甲板上放一盆水和一點食物，挽救那些誤入歧途、可憐的家雀嗎？他們的回答是：誰有那個閒心？我也只好沉默了。

中國的家雀，只會嘰嘰喳喳地叫，那樣的聲音很是煩人的。北美的家雀很少會聚成大群，所以很少會出現那種煩人的嘰嘰喳喳叫聲。俺曾經開玩笑說：“我發現中國的家雀和北美的家雀說同樣的語言，很顯然，北美的家雀不講英語的。”那位教師說：“它們講同樣的語言，大概是中國的也講英語。”俺笑了：“反正，它們先統一了語言。”

北美眾多的麻雀中，我只認識幾種麻雀：一種的白冠麻雀；一種是鳴唱麻雀（song Sparrow）。白冠麻雀的頭上有一撮白而鑲嵌黑道的毛，很像是個王冠的。

北美的許多種麻雀卻和家雀完全不同的，這正是它們引人注目的地方。它們的個頭不大，平時你也無法注意它們的存在。但在早春里，它們就開始了談戀愛。對於小型鳥而言，一年的時光對於它們是非常漫長的。錯過了一年的春天，沒有留下後代，那麼，在冬天的歲月里，它們能否熬過去，那是很渺茫的事，可謂是：機不可失，失則很難來的。明白了此點，對於它們為什麼賣力氣地歌唱，談戀愛，那就容易理解了。

鳴唱麻雀的歌聲大致是：前面是二、或者是三聲短促的音符，接着是一連串的高頻顫音，有點像銀鈴發出的聲音。不過，鳥類學家們發現，鳥唱的歌手，經常是帶有“方言”或者“口音”的。和白冠麻雀比較起來，鳴唱麻雀的歌手有幾分害羞的感覺。

白冠麻雀（White Crowned Sparrow）經常在天剛蒙蒙亮的時分，直到朦朧黑的時刻，它們會在樹枝上，發出非常響亮的歌聲。它們的歌聲之響亮，而他它們的體型又如此小，你實在有點吃驚：它們得消耗多少能量，才能唱得如此嘹亮？它們的歌聲抑揚起伏，從高音到低音，變幻巨大的。所以，它們的歌聲對人有一種驚奇的吸引力的。

樹叢中，白冠麻雀嘹亮的歌聲經常給我的啟示是：該抓緊時間，作點什麼。

還有一種White Throated Sparrow，歌聲更有趣的。它們和白冠麻雀的區別是；它們頭上的白色條紋好像略瘦削一點，喉嚨部分的毛是白色的，而白冠麻雀此處的毛則是灰色的。它的歌聲，加拿大人描述的是：My sweet Canada, Canada。並且是結尾的Canada 只重複一次、或兩次的。當然，老美可能不同意這樣的描述。