馬航MH17客機飛越烏克蘭東部戰區上空並遭導彈擊落後，引起各方猜疑，不明白肇事客機為何飛越該個危險的空域。有人揣測馬航為了節省成本，下令旗下客機冒險採用截徑，飛越烏克蘭上空，目的是要慳油。雖然該區沒有被列為禁飛區，但原來早在今年4月，歐洲民航局和民間機構已向各大航空公司發出警告，要求它們更改旗下航班的航道，避開那個危險空域。發生今次慘劇後，多家航空公司包括英航、荷蘭航空、維珍航空、新加坡航空、德國漢莎航空等，都自發更改旗下航班的航道，不再飛越烏克蘭上空。其後，烏克蘭政府正式宣布把該國東部地區上空列為禁飛區。中國民航局亦已要求所有中國各航空公司的客機，在該區繞道飛行。現時內地航空公司每周有28班機飛越該個空域。美國聯邦航空管理局也禁止美國飛機飛越烏克蘭東部和南部克里米亞空域。俄羅斯航空、土耳其航空、意大利Alitalia航空、美國達美航空、新加坡航空及台灣長榮航空等亦已指示機師遠離烏克蘭戰區。其實早在今年3月，南韓的韓亞航空和大韓航空以及澳洲航空公司已調整飛行路線，避免飛越該區上空。香港的國泰航空也在數月前改道，遠離烏克蘭戰區。烏克蘭本來只是禁止飛機在境內3萬2千呎以下飛行，但肇事客機出事時，是在3萬3千呎高空飛行，沒有違規。不過，飛機在這個高度飛行時，仍然在地對空導彈的射程範圍內。