戰前日本身處經濟危機

由於國內市場狹小，日本經濟的發展，是建立在不斷對外擴張的基礎上的。

甲午戰爭後，日本以從中國掠奪的巨額賠款作準備金，於1897年10月開始實施金本位貨幣制度，完成了金融體系的近代化改造，極大地推動了日本產業的發展。甲午戰前，日本各公司資本只有6785萬日元，而到戰後的1897年便急劇增長近7倍，達到了53252萬日元。到二十世紀初，日本公司總數的84%、工廠總數的80%，都是在1894年以後建立起來的。第一次世界大戰中，日本又藉機大發戰爭財。1914年，日本黃金儲備為3.41億日元；1920年，已增至21.78億日元。1912年，日本還是個負擔着19億日元的債務國，一戰後卻搖身一變，成了擁有27.7億日元外債的債權國。

（圖為日本兵工廠技師驗收步槍）

同時，日本又是個資源極度貧乏的國家：100％的鋁礬土、99.7％的石油、99.6％的鐵礦石、97.5％的銅礦石、86％的鹽，以及76％的煤炭依賴從外部輸入。在上世紀40年代之前，日本的出口以棉織品和生絲為主，進口以精密機床、石油和廢鋼鐵等戰略物資為主。雖然日本的重工業因為不斷擴張的需求而得到了畸形發展，但基礎工業和輕工業相對落後，農業生產力低下。這一方面使得日本經濟極度脆弱，嚴重依賴外部市場；另一方面，也推動着日本帝國主義加快對外擴張、掠奪資源的步伐。不過，日本對外擴張的野心，有時與其脆弱的經濟實力極不相稱，因此陷入了一個惡性循環，最終形成死結。

1929年10月，自美國首先開始爆發的世界性經濟危機席捲全球，對日本經濟的打擊尤其嚴重。從1929年10月至1930年10月，短短一年時間，日本股票指數下跌了37%，原材料價格下跌21.5%，生產資料價格下跌29.3%，消費資料下跌16.7%。1930年，日本黃金外流達2.75億日元，1931年則增加到4.33億日元。通貨緊縮招致生產萎縮，全日本774家企業中，有58家被迫停業，大批中小企業倒閉，失業者充斥街頭。嚴重的經濟危機還波及到日本的海外殖民地和半殖民地。1931年，作為日本侵華經濟急先鋒的滿鐵株氏會社，自創建以來第一次出現了財政赤字。

（圖為當年日媒報道中日本兵工廠里待裝配的高射炮）

1931年，日本的國家預算僅有14.8億日元，其中軍費為4.54億元，占預算支出的30.7%。這一年，日本全國的鋼材產量僅有130萬噸。武器裝備的產量也少得可憐：步槍3613支、機槍541挺、火炮90門、坦克12輛、飛機410架、軍艦5100噸。日本陸軍裝備的火炮，大體還停留在日俄戰爭時期的水平上。

就是在這樣的背景下，急欲擺脫困境的日本軍國主義者，謀劃了“九一八”事變，企圖通過對外擴張轉嫁危機。中國人民，尤其是東三省人民被拖入了苦難的深淵，開始了長達14年艱苦卓絕的抗爭。