朝鮮戰爭作為一次真正的國際暴力行動，自1950年6月25日始，至1953年7月27日止，歷時達3年之久
。這場戰爭是在吞噬了150萬成年男女和兒童的生命，並使250萬人傷殘之後才得以結束的。這是歷史上最
具毀滅性的戰爭之一，由其產生的仇恨、懷疑和分裂的後果迄今尚存。本書試圖說明，這場戰爭無須那麼
曠日持久，也無須付出那麼高昂的生命和財產的代價，同時也沒有必要在戰後給那些得不償失的敵對國家
留下這樣的敵對情緒。

　　本書力圖表明，西方領導人，尤其是美國領導人，戰前本已收到了充足的信號，倘若他們對此信號作出反應，則有可能避免紅色中國介入戰爭；即使不能避免共產黨中國的介入，也有可能以很小的代價儘早結束這場戰爭。

　　本書試圖說明，美國在南朝鮮和一些聯合國成員國的支持下，贏得了一場針對北朝鮮的戰爭，輸掉了另一場針對紅色中國的戰爭。這兩場戰爭的起因本質上完全不同：北朝鮮人公然進行侵略而被挫敗；紅色中國人努力保護其家園免遭潛在的入侵威脅而獲得勝利。