領導人的個性，在哪裡都是要緊的；在中國這樣一個極權國家，就更是至關重要。

眼下人們正在試圖看清中國將給世界帶來什麼，大家也許該留意中國人怎樣稱呼他們的國家主席、共產黨領導人和軍事統帥習近平。或者應該說習大大。

“習大大”的意思可以是習伯伯、習爸爸，現在從老百姓到國有新聞媒體都這麼叫他。據說他喜歡這個稱呼。“習大大”的源起不得而知，但已經傳遍街頭巷尾，所有人都知道這是在說誰。

傳說習近平對這個稱呼喜愛有加，以至於中共喉舌《人民日報》在近日通過微信發布的一篇文章中這樣稱呼他至少23次。

文章稱，上周習近平出席了一場官員和受政府認可的藝術家參加的會議，並就文化發表了一段講話。文章稱，他將自己對閱讀的熱愛娓娓道來：中國古典作品自不消說，還有許多俄羅斯作家，不過也不乏歐洲和北美作家。

“在中國的政治生態中，最高領導人參加哪些會議、做多長時間的講話都有一定規格，”《人民日報》指出。“習大大的出席和長篇講話堪稱是高規格和超規格，對文藝界而言是罕見的。”

從根本上說，習近平在向全國傳達一個訊息，他對藝術是極為看重的，並提出文化在中國的輝煌歷史中發揮了作用。

然而習大大也有消極的一面需要應對，這其中反映了在他上台執政兩年後，人們對他的風格，以及他們眼中所看到的他的遠景構想，出現了一種更深層次的擔憂，尤其是在知識分子和中產階級中間。

人們私下裡越來越多地談到權力過多集中於一人的情形，比如像俄羅斯總統弗拉基米爾·V·普京(Vladimir V. Putin)那樣的強勢人物。

一場嚴厲的反腐敗運動令許多人擔心飯碗甚至性命不保，與此同時，針對民主和人權倡議人士的打壓運動甚至要更加嚴厲，在這樣的背景下，習大大還被人叫作“習帝”。或“今上”。

從中我們可以看到一種順從、蔑視和恐懼並存的複雜情緒，體現在了一些持批評態度的知識分子的言論中，由於涉及到敏感的政治問題，這些人都拒絕在文中表露身份。

他們說習近平用北京話說就是“槓”，大男人。執着。

他很“擰”，固執的意思。他們還說他“橫”——專橫，甚至脾氣暴躁。

最不滿的評價恐怕是“二”，有頭腦簡單甚至呆傻的意思。

習近平如何看待這些評價不得而知，不過一些了解情況的人在猜測他對“習大大”這個身份的態度。

“我猜這種家常的、個人化的語言是習所樂見的，”馬薩諸塞州史密斯學院(Smith College)歷史教授、《牛津通識讀本：儒家》(Confucianism: A Very Short Introduction)一書作者丹尼爾·K·伽德納(Daniel K. Gardner)說。

“無論習‘伯伯’或‘爸爸’，終歸是要把他描繪成中國人的某種大家長角色，就像王朝時代的皇帝是‘為民父母’，”伽德納在一封郵件中引用哲學家孟子的話說。

“接受‘習大大’這個暱稱，等於是習近平在允許把自己比作一個君王，用智慧和對人民的體恤和深深的家庭情感來執政，一個要用正確的言行來向子民負責的統治者，人民的嚮導，”他寫道。

“這樣的政府也許是為人民的，但它不是人民的政府，也不是民治的政府。它不是自由主義的西方民主，”伽德納寫道。“其中的差異，習近平是清楚的。”

儘管習近平有廣博的閱讀興趣，但這種對政治異見明顯缺乏包容的態度，也許正是他被一些知識分子說成是一個專橫、頑固的大男人的原因。