資料圖：張元培(右一)當年與本部隊戰友的合影

　　艱難時局

　　南海艦隊裝備最差只有一些小型炮艇

　　據張小金女士介紹，中國海軍設有南海艦隊、北海艦隊和東海艦隊。這其中，南海艦隊主要負責守護南海海域，在三支海軍艦隊中，所守衛的海域面積最大。

　　張元培將軍1970年正式擔任海軍南海艦隊司令員，此前曾擔任北海艦隊副司令員等職務。

　　張元培任南海艦隊司令時，艦隊的裝備實力是三支艦隊中最差的，這也是由當時中國海軍的戰略部署所決定的。

　　張小金回憶說，20世紀70年代，中國海軍的裝備整體上仍比較落後，大型、中型作戰艦艇很有限，而且多是布置在戰略地位更為重要的北海艦隊和東海艦隊。

　　由於南海當時還屬於“戰略後方”，因此南海艦隊的裝備和另外兩支艦隊相比，是最差的。

　　當時北海艦隊擁有從蘇聯買來的全部四艘“鞍山級”驅逐艦；東海艦隊有從國民黨海軍那裡接收的大型護衛艦和國產“海鷹”魚雷快艇大隊；而南海艦隊只有一些炮艇，而且噸位很小。

　　上世紀70年代正是文革時期，南越當局經常襲擾我國漁船。

　　1973年10月至12月三個月，南越海軍頻頻闖入我國領海，炮擊中國漁船，甚至還侵占位於西沙的珊瑚島。張元培將情況電告黨中央、中央軍委。

　　中央軍委隨即指示廣州軍區和海軍，對於南越當局非法竊據的西沙珊瑚島和對我漁船的挑釁活動，必須進行堅決鬥爭。

　　縝密備戰

　　戰前司令部3人值班果斷下令準備迎戰

　　1974年1月，南越當局派出一艘驅逐艦和三艘護衛艦侵入西沙永樂群島海域。據張小金回憶，南越軍艦是1974年1月15日13點左右騷擾中國在甘泉島附近作業的漁船，並炮擊豎有中國國旗的甘泉島。

　　南越海軍的侵犯行動，很快就被民兵上報到南海艦隊司令部。當時張元培和另外兩名參謀正在指揮部值班。接到民兵通報後，張元培司令立即向北京匯報了西沙情況。

　　“中央軍委下達指示後，對於我父親來說，就如同得到了‘尚方寶劍’，他立即就開始通過打電話調派部署海軍兵力了。”張小金嚴肅地說，由於西沙情況緊急，調兄弟艦隊支援已經來不及，張元培隨即命令榆林基地副司令員魏鳴森率271編隊，開赴永樂群島，隨時做好戰鬥準備。

　　271編隊，實際只有兩艘獵潛艇，分別是271號、274號，而且均是剛剛搶修出廠的輕型獵潛艇。和侵犯西沙的南越艦艇相比，噸位、火炮戰鬥力都差很多。

　　1月17日，南越軍隊已經占領了金銀島和甘泉島，此時，只有兩艘獵潛艇的271編隊面臨着4艘南越軍艦，噸位超過我軍20餘倍，炮火更是強於我軍。

　　感到西沙局勢嚴重，張元培隨即又命令兩艘本來負責給西沙運送生活用品的掃雷艇組成396編隊，到達西沙海域與271編隊會合。

　　此時，雙方軍艦數量都是4艘，但南海艦隊的4艘小艇的噸位加在一起還不如對方一艘驅逐艦，火炮口徑也沒有對方大，仍然處於小艇對付大艦的不利態勢。

　　劍拔弩張

　　南越軍艦先開第一炮中國海軍無畏迎擊

　　由於有“絕不開第一槍”的命令，我軍始終保持克制，並曾試圖將南越的軍艦擠出西沙海域。但南越方面依仗軍艦噸位大，始終和我軍處於對峙狀態，並且不斷挑釁。

　　1月19日8點25分，南越16號軍艦插進中國389號掃雷艇的航線，將389艇的艦舷欄杆掛斷。當時中國海軍苦於兵力弱，又被島嶼分散，不得不另選戰機。根據戰鬥部署，我軍的396編隊對付敵10號、16號艦，271編隊對付敵4號、5號艦。

　　上午10點21分，南越四艘軍艦成戰鬥隊形開來，並在10時23分首先向我軍艦艇編隊開炮，隨即試圖登陸廣金島和琛航島。編隊指揮員魏鳴森立即命令艦艇全速衝刺，中國兩組編隊4艘艦艇相靠，一直衝到距離南越軍艦幾十米處，實施近距離作戰。

　　“雖然是對方先開的火，但實際上咱們海軍早有準備了。”張小金笑着說，其父張元培當時在部署4艘艦艇到西沙海域時，就已經命令全部艦艇都裝滿彈藥，而且已經要求隨艦指戰員做好戰鬥準備。

　　“其實就是等敵人先開火，應該說這是一場有準備之戰。”張小金揮了揮手，“反倒是南越方面，沒想到我們的海軍艦艇會迎擊，所以很倉促，導致最終被我們4艘小艦艇給打敗了。”

　　以弱勝強

　　戰鬥近一個小時擊沉對方一軍艦

　　西沙的海上戰鬥持續了將近一個小時，南越四艘軍艦中三艘受到重創，先後離開作戰區域。中國的271艇和396艇負傷，上午11點32分，中國海軍281編隊趕到增援，一排炮彈將位於羚羊礁以南1.5海里處的南越10號艦擊中起火，該艦的彈藥庫爆炸，右傾下沉。

　　我軍的389掃雷艇在交戰時也受重傷，後位艙已經開始進水，艇身開始傾斜。艇長肖德萬隨即命令掉轉艇首，沖向附近海島淺灘，並於當天上午11時50分在漁民幫助下成功登灘。此後，我軍艦艇將敵10號艦擊沉，西沙海戰海上艦艇交戰至此結束。

　　1月20日，我軍艦艇又運送掩護陸軍部隊連續攻占甘泉、珊瑚和金銀3島，全殲守敵。至此，我軍全部收復西沙永樂群島，西沙海戰也以我軍勝利宣告結束。

　　女兒講述

　　父親其實不善表達

　　1981年，張元培將軍病逝於北京。在談到父親時，張小金和愛人李博生始終充滿了敬佩之情。張小金和李博生是大學同學，兩人畢業後就進入海軍工作。

　　由於父親工作忙，而且張小金大學剛畢業就去了海軍，所以她與父親在一起的時間並不多。

　　“1976年，父親調到北京工作後，我們在一起的時間才多了起來。”她提到這時不免有些感慨。

　　張小金告訴記者，父親是一個不善表達的人，但每次和兒女談到西沙海戰時，都會很認真地教導他們，作為一名軍人，就要時刻銘記守衛疆土的軍人職責，這對於他們的影響非常大。

　　張小金回憶，革命年代，父親曾3次受命於周恩來總理，一直視周總理為楷模。回到北京工作後，張元培和孩子們在一起的時間也有所增多，一直教導幾個孩子向周總理學習。

　　如今，張小金和愛人均已從海軍退休，但兩人卻閒不住。夫妻倆一直在整理有關材料，希望能夠通過父親的經歷，記錄中國海軍的發展歷史。