南非總統祖馬3日率領龐大代表團對中國開始國事訪問。這是祖馬對中國的第二次國事訪問。2010年，他曾率17名部長級官員、超過300名商界人士訪華。
中國目前是南非最大的貿易夥伴。南非《新聞24小時》4日稱，南中雙邊貿易去年增長32%，達到2700億蘭特(1美元約合11蘭特)。南非《獨立報》和《時報》稱，祖馬訪華期間將確立中南未來5-10年的合作框架等七大目標。祖馬稱，南中兩國將討論在上海設立金磚國家開發銀行的最新決議，金磚集團決定把非洲地區中心設在南非，將使南非成為“中國與非洲溝通的門戶”。
有西方媒體稱，隨同祖馬訪問的包括財長、外長、貿工部長以及交通部長等7名內閣成員。祖馬此次訪問的重點是中國對南非基礎設施建設的長期投資。南非的發電嚴重依賴煤炭，已難以滿足日益增長的能源消費需求。南非現有兩個核反應堆，占電力供應來源的5%。今年9月，南非與俄羅斯簽署戰略合作備忘錄以建設南非核工業能力，據說這項備忘錄可能帶來價值500億美元的交易。俄羅斯將在接下來的10年間為南非建設8個核反應堆。10月，南非與法國簽署了核合作協議。11月，南非與中國簽了類似協議。中國對南非核能發電項目投標表示出濃厚興趣。
但與中國加強合作，在南非並非都是讚美聲。南非《每日新論報》4日稱，祖馬率領龐大代表團訪問北京的主要目的是強化中國在南非發展中的作用，消除達賴簽證問題帶來的不和諧。美國皮尤研究中心的一份民調顯示，南非人對中國有複雜的感情，46%的南非人不喜歡中國的思想和中國習俗在南非傳播。
