“美國準備用蹦床送宇航員上天吧”俄副總理羅戈津曾這樣嘲笑美國停止進口俄火箭發動機的對俄制裁行為。今天，美國國會通過議案，把這個冷笑話變成了現實。根據這一法案，美國將停止購買俄羅斯火箭發動機，並在2019年前開發出“美國製造”的新型火箭。不過，這一法案同時批准繼續使用已經與俄羅斯簽署供貨合同的發動機，直到美國自己研製的火箭投入使用。

採用RD-180發動機的美國“阿特拉斯5”火箭

十年來，美國軍方依靠購買俄羅斯製造的火箭發動機來發射其最重要的衛星。本周五，國會叫停了這一行為。儘管波音和洛克希德公司努力遊說（避免這一議案通過），但參議院仍以89票贊成，11票反對的投票結果，通過了禁止五角大樓與俄羅斯簽署新的火箭供應協議的法案。

這一禁令對波音-洛克希德組成的聯合企業“聯合發射聯盟”是一次沉重的打擊，該公司從2006年來獨占美國空軍昂貴的發射合同，依靠使用俄羅斯火箭發動機。

洛杉磯時報稱，對於總部設立在洛杉磯的公司SpaceX（太空探索公司）而言，這是一次勝利。該公司希望能夠進軍空軍衛星發射業務，該公司在洛杉磯國際機場附近的工廠里正在自主研究和製造自主的火箭發動機。

從2000年開始，美國洛克希德公司就開始使用俄制火箭發動機，稍後該公司于波音聯合組建的發射聯盟也是如此。一些美國工程師反對禁令，從俄羅斯進口的這種以液氧煤油為燃料的強勁火箭是世界上最好的。

對俄羅斯火箭的禁令是一個更大型法案的一部分，也就是公眾所知的“國防授權法案”，這一法案授權國防部在未來一年內花費5800億美元。這份法案的內容包括削減軍人保健費用、繼續向空軍A-10攻擊機撥款——該機種原定退役——並授權升級打擊“伊斯蘭國”的軍事行動。

法令現在已由國會批准，等待奧巴馬總統的簽署。

國防授權法案是目前僅有的幾個得到兩黨議員聯合支持的法案。

議員們在法案中聲明他們不願意繼續支持空軍依賴俄羅斯太空科技——在俄羅斯吞併克里米亞並支持烏克蘭分離武裝的前提下，該國被認為構成了新的軍事威脅。

法案中註明“國會感到”美國的太空國防正面臨中俄“日益增長的外國威脅”。

該法案還要求國防部到2019年前發展出“美國製造的下一代”火箭發動機

聯合發射聯盟成功地說服國會允許該公司繼續使用庫存的俄制火箭，該公司稱這些庫存足以滿足未來兩年內發射軍事衛星的需求。

根據發射計劃，本周末一枚“阿特拉斯5”火箭將從范登堡基地升空，將一枚軍用衛星送入宇宙。

此外，法案還允許聯合發射公司繼續使用已經訂貨但尚未交付的俄羅斯發動機——著名的RD-180型——他們已經與俄羅斯供應商簽署了協議。該公司周五稱他們已經訂購了29台發動機，其中5台已經交貨。

“在過去的15年中，RD-180火箭發動機一直很成功，它在阿特拉斯運載火箭上運轉很可靠，”聯合發射聯盟公司的女發言人傑西卡·瑞伊說。

瑞伊補充“在新型，可靠的發動機投入使用前就切斷RD-180火箭的供應將會導致美國納稅人損失數十億美元，並且將導致美國國防能力出現一個巨大的空白。”

聯合發射聯盟在9月份宣布，它已經與“藍色源泉”展開合作，這是一家由亞馬遜公司的創立者傑夫·貝索斯所建立的公司，該公司將為阿特拉斯5運載火箭發展一種新型火箭發動機。

RD-180公司是由俄羅斯“動力機械科研生產聯合體”生產的，該公司位於莫斯科附近，由俄羅斯政府控股。該火箭的供貨商是RD-阿莫羅斯公司，由俄羅斯動力機械科研生產聯合體與美國聯合科技公司聯合成立。

航空航天巨頭在上世紀90年代初選中了俄羅斯的這種火箭，根據聯合發射公司一名雇員的報告，選中它的理由是：“與現役美國火箭科技相比該火箭性能有激動人心的提高”。

今年10月28日，使用俄羅斯NK-33火箭的一枚美國運載火箭在發射後數秒爆炸，該火箭上搭載有準備飛往國際空間站的貨運飛船，爆炸的火箭發動機是數十年前製造的，並非RD-180。