據美國space.com網站報道】英國“雲霄塔”太空飛機研發的發動機技術可望應用於美國軍方的高超聲速飛機。
據美國空軍研究實驗室官員（AFRL）稱，AFRL目前正在研究能夠使用“佩刀”（SBARE）發動機的高超聲速飛行器，該發動機由英國企業反作用發動機有限公司研製，將用於“雲霄塔”太空飛機。
AFRL官員上月通過郵件向Space.com透露，“AFRL正在制定相關計劃，探索基於反作用發動機公司的熱交換技術和‘佩刀’發動機的先進飛行器概念。”
“佩刀”發動機的核心部件之一是名為“預冷卻器”的熱交換部件。它能夠在百分之一秒的時間內將進入發動機的空氣從約1000攝氏度冷卻到零下150攝氏度。空氣中的氧氣在該溫度下將被液化。反作用發動機公司創立者阿蘭邦德表示預冷卻器的性能比預期要好得多。目前已經完成了超過700次地面試驗，包括外物吸入試驗等。邦德估計目前預冷卻器的技術成熟度等級（TRL）已經達到了5級。TRL 5意味着原型機在“典型環境”下完成了“全面試驗”。
2014年1月，AFRL與反作用發動機公司達成了“合作研究與發展協議”（CRADA）。AFRL官員稱目前他們正在利用計算機對“佩刀”發動機建模。邦德透露，“空軍在各州的研究實驗室已經完成了部分建模工作，目的是為了確認‘佩刀’的工作性能。”他還表示，“這顯然已經打開了美國的大門，我預計未來兩年內與美國方面的合作將有重要進展。”邦德拒絕確認關於公司獲得了美國航空航天組織支持的傳言，這其中還包括數名美軍若乾重大國防項目的前高級項目經理。邦德將“雲霄塔”視為一個包括美國和歐洲在內的國際項目。
“佩刀”發動機預計將在2019年進行整機測試。該發動機的研發項目預計將花費3.6億英鎊（約6億美元）。這3.6億英鎊的經費需求中已經落實了8000萬英鎊，其中6000萬英鎊來自英國政府。
