簡氏：南海島礁機場跑道已竣工 或在跑道旁種菜
《簡氏》公布的永暑礁建設情況照片
中國在南海島礁上的建設正取得階段性成果。英國權威防務雜誌《簡氏防務周刊》網站9月24日報道，中國已經完成了南海永暑礁上的機場跑道建設，並進一步接近將跑道投入使用。
《簡氏》引用9月20日拍攝的衛星照片指出，這條長3125米的跑道上已經塗上了包括直升機起降點和其他跑道標誌在內的各種標記。跑道呈東北-西南方向，其指向為050°和230°。
《簡氏》稱，根據此前的照片，這條跑道在最近幾周內才剛剛出現。當跑道以及附屬設施全部建成後將能夠加快中國在南沙島礁的建設進度，同時中國也可能用此機場開展在南海上空的空中巡邏。
值得注意的是，中國建築工人正在繼續建造島礁上的多座建築，包括修建島礁上港口的防波堤，建立島上的混凝土公路網。中國人似乎還在島上的跑道附近倒了很多土壤，這可能是他們在試圖在島上種植農作物的開始，也可能僅僅是種植一些防止水土流失的植物。
《簡氏》同時提到，中國網站上的衛星圖片顯示，包括東門礁、西門礁、赤瓜礁、華陽礁以及南薰礁在內的幾個小島礁的建設已經完成了通訊設備和軍事設施的安裝，而在渚碧礁和美濟礁上的建設工作則將繼續下去。
此前據參考消息網報道稱，中國在永暑礁上建設的工程比以前認為的規模要大得多，其中一座建築的規模堪比五角大樓。這座建築位於該人工島的中部，目前的建築規模近6.1萬平方米，還不包括附近正在打地基的大片土地。
據英國廣播公司網站9月16日報道，美國國防部長阿什頓·卡特批評中國在南海的填海造島活動，並說中國對引發爭議的島礁實行軍事化與國際準則“不合拍”。
卡特在一次美國空軍會議上呼籲南海存在領土爭議的各國立刻停止填海造島活動。他表示，這些活動有可能加大各聲索國之間誤判和衝突的風險。
報道說，美國國防部的報告稱，中國20個月來造出的陸地面積遠超其他聲索國40年來的造島總面積。
