針對南中國海問題日益成為中美關係發展的焦點這種局勢，作為南中國海問題主要角色的中國，需要特別小心，理性地來處理問題。如果處理不好，不僅有可能和主權爭議國家發生衝突，更有可能和美國發生衝突。中國必須具有足夠的政策工具，來應對各種可能發生的問題甚至危機。政策工具包括內外部政策的調整。從目前局勢看，中國至少必須注意如下幾個領域的問題，也可以在這些領域有所作為。

第一，中國對東南亞國家行為的反應應當有所節制，保持理性的態度。在東南亞國家看來，中國有些方面的做法經常缺少大國風範，因此很難確立人們對中國的大國認同。例如對菲律賓的態度。菲律賓所做的，尤其是其總統所做的，並沒有得到很多東南亞國家的認同。相反，菲律賓的行為往往和東盟（亞細安）其它國家不合拍，人們對菲律賓多持有批評的態度。不過，每當菲律賓挑釁或者抗議中國的時候，必然遭到中國各個方面的口誅筆伐，很多超出人們可以接受的程度。中國的一些人和機構往往把國內“罵人”的方法帶到國際社會。這就產生了很多相反的效果。很多東南亞國家都會同情菲律賓，而不管菲律賓有多大的錯誤。在國際社會，人們總是同情弱者的。在中國和東盟國家的關係中，中國是大國，而其它都是小國。這本身決定了中國在“軟力量”方面處於不利的地位。

這就說明了，中國如果要在東盟國家獲取任何“軟力量”，對小國的一些反應必須有所節制，要有理性，要思考自己的反應是否會走向反面。實際上，在很多方面，大國對小國是不需要任何形式的口誅筆伐。世界上只有小國和弱國對大國和強國的民族主義，而不是相反。當然，這並不是說，在和東盟國家打交道時，中國就不需要媒體戰了。恰恰相反，中國要在媒體戰場加倍努力。如本欄曾經所分析過的，現在的局勢就是從前無聲的“私下外交”的產物。中國所需要的不是帶有強烈感情色彩的“叫罵”，而是基於經驗證據之上的理性論辯。有關人士和機構的“叫罵”，當然並非外交系統所能掌控的。這意味着，中國需要內部的協調。如果民間的情緒不能掌控，政府系統的情緒必須得到管控。

第二，中國可能不得不接受南中國海問題已經高度國際化這個事實。理想地說，中國－東盟關係就是中國和東盟國家雙邊之間的關係，和域外的其他大國沒有多大的關係。但現實已經不是這樣了。東南亞國家和美國一直具有緊密的關係，美國和一些東盟國家更有同盟關係。如果東盟小國感覺到來自中國（或者其他國家）的壓力或者威脅，這些國家很自然就要邀請域外大國來干預（或者如一些東盟國家所說的“平衡”）。也就是說，東南亞國家需要美國。實際上，即使沒有中國，一些東南亞國家也仍然需要美國。東南亞的情況非常複雜，並非中國所能解決的。至少有幾個問題和中國無關。

文化、種族和宗教問題

首先是文化、種族和宗教問題。東南亞是多文化、種族和宗教地區，不同文化、種族和宗教之間也經常處於緊張狀態。為了安全，一些國家需要域外大國即美國在本區域的存在。一旦遇到危機，他們可以依靠美國的力量來管控局面。第二，越南問題。越南在歷史上一直具有擴張的野心和行為，這種行為不會因為越南成為東盟的一部分而消失。要遏制越南，東盟也需要其它域外大國的存在（實際上包括中國）。第三，印度尼西亞問題。印尼歷來是東盟的“老大”，歷史上也曾經對其它國家構成外交壓力甚至威脅。所有這些因素證明了域外大國存在的合理性。對中國來說，不要把美國的存在的方方面面都視為是針對中國的。如果是那樣，就很難處理好和東盟國家、和美國的關係。

第三，中國應當避免南中國海問題，成為日本擴張其地緣政治影響的一個極好國際大環境和機會。近年來，南中國海問題惡化，日本可以說是最大贏家。日本不僅在東海和中國叫勁，更是利用中國和東盟一些國家關係的惡化，發展自己的地緣政治勢力範圍。隨着日本的國家正常化，其必須追求本身的地緣政治利益。今天，在美日同盟的保護傘下，日本正在追求這個目標。日本的地緣政治利益在哪裡？在東北亞，台灣是其選擇。一旦民進黨掌權，日本會努力發展和台灣的關係。在東南亞，日本正在努力和那些同中國具有主權爭議的國家，包括菲律賓和越南發展准同盟關係，也在和澳大利亞、印度、菲律賓等國家結成所謂的“民主同盟”，來應對“非民主的”中國。同時，日本和湄公河流域國家的關係也在強化，擴大在那裡的投資，增加對這些國家的經濟資助。

應當意識到，儘管日本在二戰戰敗，但東南亞國家對日本的看法非常複雜。在一些國家，日本被視為是幫助這些國家趕走了西方列強。在整個冷戰期間，當中國成為封閉國家的時候，日本一直在發展和東盟國家的關係。直到今天，日本在東盟的經濟影響力仍然非常可觀，並不亞於中國。近年來，日本在東盟整體“布局”，把各種力量整合起來。如果中國在南中國海問題上，光專注於美國，忘記了日本，從長遠來看，日本必然是贏家。實際上，南中國海問題也有可能演變成中國和日本之爭，而非中國和美國之爭。這是中國需要理性把握的。

第四，更為重要的是，在南中國海問題上，中國必須管控美國所具有的那種軍事冒險主義。美國從其涉及世界事務以來，養成了軍事冒險主義精神。冒險主義精神一方面和美國“牛仔文化”相關，另一方面和這種軍事冒險主義所帶來的巨大好處有關。美國這個國家就是通過冒險主義式的擴張所形成的。自從一戰期間進入世界舞台之後，美國幾乎沒有失敗過。和前蘇聯的軍事競爭中，美國不僅贏得了勝利，而且促成了前蘇聯的解體。中國要關切美國的軍事冒險主義，不是膽怯的表現，更不是投降，而是要對此進行有效管控。冷戰時期，美蘇設立“熱線電話”就是為了管控軍事冒險主義。當然，當時蘇聯本身也具有軍事冒險主義精神。更進一步言，中國要管控美國的軍事冒險主義，也是為了避免自己在不當心的情況下，被動地被美國拉入軍事衝突的軌道。

在南中國海問題有效合作

對中國來說，處理美國在南中國海問題的原則，可以是尋求與其合作。如同前面所討論的，因為美國和東盟國家的關係，以及東盟國家對美國的需求，要“趕走”美國不僅不可能，反而會走向反面，即促成美國和東盟一些國家的關係的更趨緊密。在這樣的情況下，中國可以轉而儘量尋找和美國的合作點，在南中國海問題上不是互相排斥，而是有效的合作。例如海上航道的安全問題。這個問題關乎大多數東盟國家，也關乎美國和日本的利益。直到今天，美國擔負着海上航道安全的大多數責任。中國的責任儘管在擴大，但還不足以擔負起全面的責任。從這個角度來說，美國在南中國海的存在，對中國來說也並不是毫無好處，中國可以（如一些美國人所抱怨的）繼續搭美國的“便車”。當然，中國也可以創始一些東盟國家都可以接受的區域性倡議，例如漁業協議。在南中國海區域，儘管存在着嚴重的漁業糾紛，但並不存在區域性的漁業協定。南中國海是世界上少數幾個仍然沒有漁業協議的區域。不管中國的創始會不會成功，但可以完全改變中國的國際形象。不管如何，一旦承認美國在南中國海存在的現實，類似的合作領域並不難找。

對中國來說，南中國海問題處理得好不好，不僅僅是戰爭與和平的問題，更是國內現代化建設是否可以持續的問題。從經濟社會發展的角度來看，今天中國所面臨的最為嚴峻的問題，仍然是如何避免中等收入陷阱、建設全面小康社會（即中產階級社會）。在這個大背景下，南中國海問題就變得重要起來。人們可以從兩方面來看。

第一，要實現可持續的發展，除了內部的創新，中國會繼續需要西方技術進口。如果西方進行技術出口制裁，中國內部的現代化進程就會受到嚴重的影響。改革開放以來，中國儘管也有可觀的技術創新，但從西方進口的技術仍然是主體。這個局面在今後很長一段時間裡，不會得到徹底的改變。也就是說，中國會繼續依賴西方的技術從事現代化建設。美國正在就南中國海問題對中國作一個判斷，如果美國認為中國正在成為一個“侵略性”國家，美國必然會帶領西方對中國實行技術禁運。要避免美國的這一判斷，中國就需要在南中國海問題上改變和美國的互動模式。

第二，中國的現代化仍然需要一個和平的國際環境。中國在過去30多年取得了巨大的建設成就，這不僅和中國的努力分不開，也和中國所面臨的和平國際環境分不開。同時，中國本身的現代化建設，也為國際和平做出了巨大的貢獻。一個和平的國際大環境，仍然是中國可持續的現代化所需要的。實際上，維持國際和平乃是中國作為一個大國的主要國際責任。在這方面，中國應當加大努力，使得中國的維持國際和平的責任，不僅體現在行動層面，而且更重要的是要體現在中國的國際話語體系中。從長遠看，中國必須下大力氣打破美國西方把持的“西方是和平的使者，而其它國家是破壞者”的國際話語體系。維持南中國海和平，必然有助於中國確立國際和平話語體系。

作者是新加坡國立大學東亞所所長

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