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美國海軍高官再次警告中國不要威脅南海地區的局勢穩定，並強調華盛頓仍致力於保護亞太地區的航行自由。

美國太平洋艦隊司令斯科特·斯威夫特（Scott Swift）在澳大利亞悉尼的新聞發布會上表示，有些國家把海域自由當作一個“可以爭奪的東西”，施加多餘的警告和限制，威脅局勢穩定。他的這番評論很顯然是指中國。

斯威夫特在澳大利亞發表措辭強硬的講話。他表示美國“和過去一樣，仍然致力於保護該地區的航行自由”。

他還說，"一些國家繼續發出多餘的警告，在其專屬經濟區限制海域自由，主張與（《聯合國海洋法公約》）不一致的領海權。在有主權爭議的海域出現這種發展趨勢尤為惡劣。"

斯威夫特今年7月曾乘坐巡邏機，參加了在南中國海上空進行的一次為時7小時的空中巡視。

他當月在馬尼拉表示，美國不承認任何任何國家在南中國海海域的領土要求，這種立場不會改變。

中國與越南、菲律賓和馬來西亞等國家在南中國海有相互重疊的領土主張。

每年在這一海域通過的船運貿易額高達5萬億美元。

中國對南中國海有爭議地區愈來愈強硬的領土主張和大規模人工造島活動讓鄰國和美國深感不安。

美國國務卿約翰克里9月30日向中國政府發出強硬信號，說美國不會接受對南中國海有爭議地區施加限制。

克里在紐約在第70屆聯合國大會期間與東盟領導人舉行會議。

克里在開場致辭時表示，“美方支持東盟成員國為了維護南中國海和平與穩定的努力工作。”

他說，“我要明確的是，美國不會接受對這一海域航行自由、飛越自由等合法使用的限制。這個原則非常清楚，所有國家的權利必須得到尊重。”