本·卡森(Ben Carson)对外交政策的评论一直都会引发疑问，让人觉得他对该议题理解不足。但在上周时这种疑问达到高峰，因为他错误地指出，中国介入了叙利亚内战。然后，在全国播出的节目中，他也没能讲出他会号召哪些国家组成联盟，来对抗伊斯兰国(Islamic State)。

卡森在共和党总统候选人的一些民调中处于领先位置。但外界正越来越严格地审视，卡森是否有能力领导美国的外交政策。他的两名高级顾问在接受采访时表示，卡森弄不清楚中东局势与国家安全错综复杂的状况，而密集的上课似乎没起什么效果。

卡森在恐怖主义与国安方面的高级顾问杜安·R·克拉里奇(Duane R. Clarridge)在接受采访时说，“没有人能够与他坐在一起，让他了解一丁点关于中东的准确信息。”他还表示，卡森需要每周开电话会议，听取外交政策简报，这样“我们才能让他变聪明”。

伊斯兰国声称负责的残忍的巴黎袭击改变了总统大选的情势，候选人的外交政策资历突然被放大检视。卡森受到了更多的关注，因为他的言论引起了一些疑问：身为退休脑神经外科医生，他并无任何政府经验，在遇到复杂全球事务的时候，他会从哪里获取资讯、寻求建议？反常的是，帮他辅导的人，对于他无法精通这些议题的状况，却十分坦率。

在上周的共和党辩论中谈到叙利亚动乱时，卡森表示，“那里有中国人。”

但白宫和中国都否认中国曾军事干预叙利亚内战。

本周，卡森的顾问表示，他宣称中国干预叙利亚的信息来源，是他跟一名在伊拉克的美国自由特工的电话交谈。

根据当时也在电话上的一名卡森幕僚所写的笔记，那名特工说，“多份报告显示，目前有中国军事顾问身处叙利亚境内，与俄罗斯特种行动人员一同活动。”

现年83岁的克拉里奇曾是美国中央情报局(CIA)探员，此前为卡森和在伊拉克的那名特工搭桥牵线的就是他。周一，他称这条信息有误，认为中国军队介入叙利亚的说法是此人“演绎过度”。谈到这名特工时，他表示，“你知道当人渴望上头条时，情况就会变成这样。”

克拉里奇被卡森的首席顾问阿姆斯特朗·威廉斯(Armstrong Williams)称作“卡森博士的导师”。他是情报界的一位经历丰富的人物，堪称传奇，如同从好莱坞悬疑片中走出来的角色。他长期担任中情局行动人员，曾经潜伏在印度、土耳其、意大利等国，时而言辞辛辣。里根执政时期，他协助建立中情局反恐中心，担任过该局拉丁美洲分部的负责人。

此前，他曾被正式指控在伊朗门事件中向国会撒谎（后来被赦免）。如今，克拉里奇经营着私人的情报网。他称，自己的情报源包括伊朗、中国和中东问题专家，而他们均曾通过电话或Skype向卡森做过汇报。

克拉里奇于近两年前开始与卡森接触，主动提出无偿服务。他一直在帮助这位候选人准备选举辩论。但克拉里奇声称，他的报告似乎并不是每次都能被卡森领会。

卡森一度被政治内行漠视，如今却跻身最受瞩目的竞选人之列。在近期民调中，他顶替了唐纳德·特朗普(Donald Trump)此前的领先地位。

但是，上位的压力揭示出了他的竞选团队经验单薄，和消息灵通、位高权重的谋士缺少往来。当杰布·布什(Jeb Bush )可以召集一大群曾为其父兄工作的外交政策老手时，卡森至今只有一位花钱雇佣的国家安全顾问罗伯特·F·迪斯(Robert F. Dees)。这位退伍陆军上将在杰里·福尔韦尔(Jerry Falwell)创建的福音派学府利伯缇大学(Liberty University)工作。

威廉斯称，卡森的竞选团队还为他和往届政府的外交高级官员接洽会谈，包括几名前国务卿。

曾任中情局局长的麦克尔·V·海登(Michael V Hayden)上周向MSNBC电视台描述了他和卡森的一次谈话。

“两月前，我和本·卡森有一次长时间的通话，”海登说。“他的直觉都很准确，但这是他非常陌生的领域。”

迪斯毕业自美国西点军校，曾担任美军驻韩国和欧洲指挥官。今年2月，他和卡森在福音派教会举行的一次会议上相遇。他称，自那时起，他就和卡森两人“多次锁在酒店房间里，讨论天下大事”。

他还向卡森定期提供国家安全问题的最新动态，而这些资讯来自一群退伍将领、商界领袖和“大使级别人士”。卡森的竞选团队计划很快披露其中一些人的身份。

迪斯描绘的卡森和克拉里奇口中的形象有一定的差距。

“卡森博士非常有智慧，”他说。“他有足够资质成为美国的三军统帅。”

周一，在把卡森竞选团队和广大草根阶层联系在一起的Facebook上，卡森的两个高级竞选幕僚发布了一段视频，展示他接受《福克斯周日新闻》(Fox News Sunday)采访时的精彩片段，完全隐没了他私下里承认自己表现糟糕的痕迹。

Facebook页面上的部分内容据称可以当作证据，支持卡森称中国插手叙利亚事务的说法。那是一幅卫星图片，上面据说是叙利亚境内发现的中国制造的雷达系统，还有一名叙利亚士兵在中国制造的装甲车上摆着姿势。

或许有人想说，卡森的意思只是叙利亚境内有中国制造的军事装备，而非军事人员的行动，但这种说法已经遭到了卡森自己的高级中东事务顾问克拉里奇的反驳。

克拉里奇将其归咎于自己的特工。在上周的共和党辩论前，那名特工曾和卡森通过话。那名特工去过伊拉克由库尔德人控制的城市埃尔比勒，他谈论了自己搜集到的未经证实的情报，称有俄罗斯士兵乔装打扮，在库尔德斯坦开展行动。

威廉斯的笔记显示，这名特工说，“俄罗斯的特种部队住在苏莱曼尼亚的泰坦尼克酒店(Titanic Hotel)。他们常去酒店酒吧区的一家爱尔兰酒馆。”

“从埃尔比勒和苏联人”，到大马士革的中国人，“扯得太远了，”克拉里奇说。说这话时，他用了一个贬义词来指代中国人。