小布什时期副总统切尼的幕僚范亚伦（Aaron Friedberg）承认，如果没有“九一一”事件和金融危机，美国早就开始对付中国崛起。他对中评社表示，不认为巴黎恐怖袭击事件会像“九一一”那样改变美国的战略焦点，即美国会继续专注于亚太并应对中国崛起。

范亚伦2003年到2005年曾担任白宫国安事务副助理，副总统切尼办公室的政策计划主任。而切尼曾与当时的防长拉姆斯菲尔德一道，被视为美国“新保守主义”的旗手。上次美国总统大选，范亚伦担任共和党候选人罗姆尼的对华政策顾问。近年来他屡屡发表美国应当更有力应对中国崛起的主张，成为美国外交学界对华“强硬派”的代表人物之一。

在美国“国家亚洲研究局”18日举行的“亚太国力基础”研讨会上，范亚伦透露，他第一次遇见切尼时正是在2001年美中撞机事件以后，但当2003年6月他进入白宫工作时，大家都专注于伊拉克和阿富汗战争，他自己也主要将时间花在这些方面。“如果没有九一一，美国早就更大地专注于与中国竞争的可能性，并更早地开始准备应对中国崛起。”范亚伦说道，但在当时的状况下，虽然美国从未离开过亚洲，但不得不专注于考虑恐怖主义的威胁，应对中东和阿富汗局势。

现任普林斯顿大学教授的范亚伦指出，美国在早期阶段应对中国崛起被两大事件拖延了，即“九一一”事件和金融危机。这样从小布什就任到任期结束的8年内，美国没能更早地转向对付中国。金融危机后由于资源所限，也不得不依然专注于中东和阿富汗。