小布什時期副總統切尼的幕僚范亞倫（Aaron Friedberg）承認，如果沒有“九一一”事件和金融危機，美國早就開始對付中國崛起。他對中評社表示，不認為巴黎恐怖襲擊事件會像“九一一”那樣改變美國的戰略焦點，即美國會繼續專注於亞太並應對中國崛起。

范亞倫2003年到2005年曾擔任白宮國安事務副助理，副總統切尼辦公室的政策計劃主任。而切尼曾與當時的防長拉姆斯菲爾德一道，被視為美國“新保守主義”的旗手。上次美國總統大選，范亞倫擔任共和黨候選人羅姆尼的對華政策顧問。近年來他屢屢發表美國應當更有力應對中國崛起的主張，成為美國外交學界對華“強硬派”的代表人物之一。

在美國“國家亞洲研究局”18日舉行的“亞太國力基礎”研討會上，范亞倫透露，他第一次遇見切尼時正是在2001年美中撞機事件以後，但當2003年6月他進入白宮工作時，大家都專注於伊拉克和阿富汗戰爭，他自己也主要將時間花在這些方面。“如果沒有九一一，美國早就更大地專注於與中國競爭的可能性，並更早地開始準備應對中國崛起。”范亞倫說道，但在當時的狀況下，雖然美國從未離開過亞洲，但不得不專注於考慮恐怖主義的威脅，應對中東和阿富汗局勢。

現任普林斯頓大學教授的范亞倫指出，美國在早期階段應對中國崛起被兩大事件拖延了，即“九一一”事件和金融危機。這樣從小布什就任到任期結束的8年內，美國沒能更早地轉向對付中國。金融危機後由於資源所限，也不得不依然專注於中東和阿富汗。