在南海問題上，美國常常以中國不按國際法解決爭端為由，反覆鼓動有關國家圍攻中國。但美國這個所謂的“國際法”是指《聯合國海洋法公約》，而其本身卻不是該條約的簽約國，因此美國的行為才是非法的。據菲律賓媒體2日報道，海牙常設仲裁法院特設仲裁法庭1日說，該庭近日拒絕了美國向聽證會派觀察員的請求，因為它不是《聯合國海洋法公約》締約國。報道援引菲方首席法律顧問保羅·雷切爾的話說，美沒有批准《公約》是個“恥辱”。顯然，美國本來準備在這個仲裁庭開庭時藉機力挺菲律賓，沒想到卻吃了閉門羹，無趣的碰了一鼻子灰。
已簽署33年的《聯合國海洋法公約》，是規範世界海洋公共秩序的基本法律手段，自生效以來推動着國際海洋秩序走向法制化和規範化。幾十年過去了，目前包括中國等大部分國家都已經加入了《公約》，而美國作為當今世界上最大的海洋國家之一，卻一直沒有加入該《公約》。作為世界頭號海洋強國和重要的沿海國家，美國也是安理會“五常”中惟一沒有加入《公約》的國家，雖然其積極參與國際海洋政治博弈，卻始終徘徊於《公約》門外。
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但不是《聯合國海洋法公約》締約國，並不代表美國就不使用該《公約》要求和約束其他國家。隨着中美關係被賦予“新興大國與守成大國”關係的新內涵，美國高度關注中國的海上力量發展，日益把中國的海洋崛起視為對美國海洋霸權的一大挑戰，擔憂中國對《聯合國海洋法公約》的解讀和適用會對美國產生不利影響。在其重返亞太過程中，美國十分重視通過建章立制來塑造以規則為基礎的亞太安全秩序，着眼於確保崛起後的中國不會打亂地區現狀。
與其同一時期強勢推進重返亞太的戰略部署互相呼應，美國強烈呼籲中國遵守這一《公約》，體現出美國希望主導亞太海洋秩序、約束中國海洋行為的用心。但是，美國要求中國遵守，而它自己就是隨意踐踏這個《公約》的最大力量，自己又不是該《公約》的合法成員，其有什麼資格要求中國遵守？何況，中國作為該《公約》的締約方，始終都是積極主動遵守這一《公約》的，很多美國對中國行為的指責實際上都是曲解該《公約》而已。
在南海問題上，美國不斷鼓動一些聲索國與中國進行對抗，更是公開支持菲律賓向海牙常設仲裁法院起訴中國。這無疑是為菲律賓打上了雞血，使其頓時勇氣倍增，從而走上了與中國打國際官司的道路。雖然中國拒絕參與仲裁，認為該庭沒有權力管轄南海爭端，但並沒有阻止該法庭接受菲律賓的請求。但是，在該庭宣布受理並有效管轄菲律賓的投訴後，這讓菲律賓興奮莫名，認為其已穩操勝券，就等着看中國的笑場了。
由於這個法庭要審理菲律賓提出的這個投訴，因此需要一些國家報名做觀察員國，如上月英國就報名了，因為它是《聯合國海洋法公約》締約國，當然有這個資格。對此，菲律賓感到驚訝，並由此猜測英國參與其中可能是為了配合中國。之所以菲律賓這樣想，是因為今年以來中國和英國走得很近，英國現在對中國是有求必應。因為在很多事情上，現在英國根本不顧及美國的感受，不打招呼就投向了中國，這令美國這個昔日最鐵杆的盟友都感到很難理解。所以，與南海幾乎毫無關聯的英國，現在突然申請成為觀察員國，當然會使菲律賓感到不安了。
本來，有報道說美國因不涉及領土爭端而拒絕了這一身份。現在看來純粹是瞎傳，因為按菲律賓媒體的說法，應該是美國主動申請成為該案的觀察員國，但該庭法官按照觀察員國必須是《聯合國海洋法公約》締約國的申請條件，把根本就不是締約方的美國申請直接回絕了。
由此來看，美國可能感到中國即使不參與，菲律賓即使獲得“勝利”，因為其國小力弱也構不成大影響。而如果美國參與其中，就自然會使局勢大變，對中國的壓力自然就會是幾何級數的增大。從菲媒的報道來看，美國的圖謀是徹底失敗了，而菲律賓對此是深感失望，難怪稱美國沒有批准《公約》是個“恥辱”。
不過，即使美國因此而碰了一鼻子灰，可能仍不會讓美國消停。而且，美國將海洋控制權視為核心利益，其已將崛起的中國視為美國海洋霸權的未來挑戰者，正在竭盡全力阻止中國走向深藍的步伐。而插手東亞地區海洋島嶼與劃界爭端，成為美國實施這一戰略的主要手段，它與美國亞太再平衡戰略互為犄角，構成美國圍堵中國總戰略上的關鍵一環。所以，只要該地區一些國家和中國存在海洋爭端，不管與美國有沒有關係，美國都會積極設法參與其中，並以此與中國展開博弈，從而將這些本來只是兩個國家之間的爭端，不斷擴大演化成為國際事件。南海和東海都是這樣。
儘管這是美國一次失敗的努力，但預計這不會打消其繼續在南海問題上興風作浪的念頭。不過，需要敬告美國的是，只有自身做得正，才能有合法的資格參與其中。如果美國想要合理合法的參與對南海問題的解決，最好自己先成為《聯合國海洋法公約》合格的一員，這樣才能有底氣有資格。否則，一個根本就不承認《聯合國海洋法公約》的條法內容而拒絕加入的國家，卻拿着其中的條款來要求別國這樣那樣，是不是太滑稽了！所以，在海牙常設仲裁法院碰了一鼻子灰對美國來說是個教訓，而對於中國來說，今後更應警惕其可能會愈來愈多無來由的挑釁行為。
