中國空軍已經正式立項研製戰略轟炸機，同時立項的還有空天作戰飛機、彈道導彈預警衛星、新概念武器。軍事專家李莉在接受央視《今日關注》採訪時表示，着眼未來全球競爭態勢，中國現在有必要啟動新一代戰略轟炸機研發計劃。從技術規律來說，大型轟炸機從啟動研發到到最終交付部隊，需要20到30年。

　　《漢和防務評論》報道稱，在立項之前的五年時間內，中國軍工部門已經逐步攻克戰略轟炸機的各種技術障礙，包括發動機、進氣道、材料等問題。文章猜測，中國空軍的新型戰略轟炸機氣動外形很可能介於B-1B、圖-160和B-2之間，兼顧速度和隱形，主要還是接近圖-160的准隱形化設計。外媒推斷，中國新型戰略轟炸機試飛可能在10年之後，裝備部隊至少還需要15年，可能在2030年左右形成戰鬥力。

　　據報道，目前中國的遠程轟炸機型號相對單一，綜合性能與美俄的戰略轟炸機相比存在一定差距。轟-6K還沒有達到美俄戰略轟炸機B-52和圖-95的載彈量和航程，專家認為，中國軍隊迫切需要遠航程、大載彈量、強毀傷效果的轟炸機，從而才能讓中國空中戰略進攻能力上一個台階。

　　談到中國現階段是否需要研製新的戰略轟炸機，李莉表示，這主要看我國空軍如何定位，如果定位為戰略空軍，發展轟炸機一定是題中應有之義。因為戰略空軍有兩個標誌：一是擁有大量的運輸機，主要是遠程戰略運輸機，這樣才能將防衛力量投送到任何角落;二是要擁有高端的戰略轟炸機。

　　李莉表示，我國現役轟-6型轟炸機性能方面有一定改進的潛力，但很難符合新一代轟炸機的標準。着眼未來全球競爭態勢，中國現在有必要啟動新一代戰略轟炸機研發計劃。從技術規律來說，大型轟炸機從啟動研發到到最終交付部隊，需要20到30年。