當今的中國，正處在中華民族偉大復興的關鍵發展階段，比歷史上任何時期都更接近中華民族偉大復興的目標。站在這一歷史方位上，審視中國軍事航空的百年起落沉浮，考察空軍建設發展當下面臨的時代需求，思考空軍與國家命運的內在聯繫，不能不符合歷史邏輯地提出一個宏大的時代命題：着眼實現中華民族偉大復興的中國夢，奮力建設世界一流空軍。

　　從一架飛機到一個軍種

　　1903年12月17日，美國人萊特兄弟成功試飛世界上第一架飛機，由此開啟航空時代。萊特兄弟製造飛機，在直觀層面上看，僅僅是個人的一次科學發明。但是，這一小事件植根於20世紀人類第二次工業革命的技術背景和帝國主義瓜分世界的社會背景之下，因而蘊含着深刻的歷史發展價值。

　　作為技術革命成果的飛機，從一誕生就融入到世界大變革進程中，成為創新戰爭形態和作戰樣式，改變世界面貌的重要力量。在第一次世界大戰、第二次世界大戰、戰後一系列局部戰爭中，以飛機為作戰工具的新興軍種空軍，全面、深度參與各項戰事，對戰爭進程和結局發揮了重要的甚至是主導性的作用。

　　中國軍事航空，正是在這一大背景下產生和發展，而且自始至終與中國社會的深刻變革息息相關。

　　1909年9月23日，在萊特兄弟發明飛機6年後，旅美華僑馮如，在美國奧克蘭市郊區派德蒙特山丘，成功試飛自己製造的中國第一架飛機，一舉將中國帶入航空時代。

　　兩年後，1911年10月，辛亥革命爆發，革命黨先後成立武昌都督府航空隊、華僑革命飛機團、廣東軍政府飛機隊和滬軍都督府航空隊，將飛機運用於推翻清政府的革命戰爭之中。

　　辛亥革命之後，中國陷入軍閥混戰亂局，各地方軍閥紛紛成立“空軍”，把空軍當成了爭地奪權的工具。20年代末，民國政府收編各地方空軍，組建統一的中國空軍，在隨後的20多年裡，相繼運用於國共內戰和抗日戰爭。

　　致力於民族復興事業的中國共產黨人，在推翻國內反動統治、抵禦外來侵略的革命鬥爭中，敏銳地將目光投向了天空。雖然沒有條件組建空軍，但在建黨不久，就着手培養自己的航空人才。從1925年開始，先後派人進入廣州軍事飛行學校、盛世才的新疆航空訓練班學習航空，並於1941年成立了延安軍委航空學校。抗日戰爭勝利後，1946年3月，成立“東北民主聯軍航空學校”，培養出一大批空軍的“種子”，為建立人民空軍打下了堅實的基礎。

　　新中國成立後，1949年11月11日，中國人民解放軍空軍正式成立，中國終於擁有了真正屬於人民的軍事航空力量。

　　從1949年至今，人民空軍由小到大、由弱到強，在戰鬥中鍛煉成長，迅速發展成為一支世界矚目的現代空中力量，在抗美援朝、國土防空、入閩作戰、中南地區反擦邊竄擾、援越抗美等鬥爭中，取得了擊落敵機1474架、擊傷2344架的驕人戰績，為解放沿海島嶼、捍衛人民政權、保衛祖國領空，為支援社會主義建設、完成搶險救災等重大任務，建立了不朽的功勳。

　　回溯中國軍事航空演變史，可以清楚地看到：中國軍事航空的發展，雖然規模和影響力遠不及同時代的西方國家，但它始終是近代以來中華民族偉大復興事業的一個重要組成部分，與中國的社會進步、民族解放緊密關聯。