根據中國軍事專家發表的文章，解放軍可能至少需要100架軍用運輸機，以確保解放軍的全球範圍行動的機動性，從世界動盪地區疏散本國公民，完成其他確保安全的任務。除此之外，還需要50-60架飛機，用於製造空中加油飛機，遠距離偵察機，電子偵察機，電子作戰機。
迄今為止中國批量生產的最大型飛機是運-8。1981年開始批量生產，2010年前已製造出169架。平均生產速度為每年5-6架，但實際上頭幾年的生產速度要低得多。總的來看，中國生產大型飛機的工業潛力不大。
現在中國準備同時生產三種全新款大型飛機，客機C919，運-20和“蛟龍”兩棲飛機。同時還在生產中型運輸機運-8和運-9，以及遠程轟炸機H-6K。
中國面臨大力增強生產大型飛機能力的任務。眾所周知，為生產運-20，早在2008年就已開始擴家西安飛機製造廠。然而，建設廠房，購買設備，要比培訓人員容易得多。
員工人數的迅速擴大，有可能降低培訓質量，降低最終產品的質量。即使在進行了一整套試驗後，生產新型飛機的速度也不會很快。有可能頭幾年的年生產速度，只有2-4架。而這意味着，即使很快開始批量生產重型運輸機，中國也有可能仍將不得不進口俄羅斯的重型運輸機伊爾-76.
其原因是，中國軍工的生產能力滿足不了解放軍對重型運輸機數量的需求。中國軍隊越來越頻繁地參加聯合國的維和行動，中國已經在吉布提建立了第一個海外軍事基地。其他軍事基地很有可能緊隨其後。中國政府高度重視保護海外的本國公民，從衝突地區疏散本國公民的行動規模也越來越大。
由此可見，重型軍用運輸機仍將是前景看好的俄中合作方向。
