【據美國海軍學院新聞網2016年8月23日報道】 近日,英國國防部宣布,鑑於未能為已退役的皇家海軍航母“卓越”號尋得合適的停泊港,將以廢品形式出售“卓越”號航母,買方為土耳其船隻回收公司LEYAL Ship Recycling Ltd,售價200萬英鎊(約合264萬美元)。
據《每日電訊報》消息,早前政府有意將“卓越”號改建為博物館,赫爾、樸茨茅斯和英海外領土直布羅陀三地競標,但因艦體過大、維護複雜等原因,都以失敗告終。英國國防採購部部長鮑德溫(Harriett Baldwin)在一份聲明中說:“在過去2年間,我們竭盡全力在英國為‘卓越’號‘安家’,但遺憾地是,所有的可能選擇都最終落空。“卓越”號計劃於秋天從樸茨茅斯起航,前往土耳其。在過去幾年中,國防部已向土耳其船隻回收公司出售另兩個航母,分別是2013年以383萬美元賣出的“皇家方舟”號航母,和售價264萬美元的“無敵”號航母。
“卓越”號航母自1982年服役,2014年退役。第一次海灣戰爭快結束時,“卓越”號參與其中,它還參加了超強颱風“海燕”侵襲菲律賓後的救援工作。
“伊麗莎白女王”級的一號艦“伊麗莎白女王”號將於2017年在樸茨茅斯組裝完成。 “卓越”號前艦長麥克(Mike Utley)曾表示:“展望未來,伴隨‘卓越’號航母離港,‘伊麗莎白女王’級航空母艦將繼續確保英國皇家海軍的海上強國地位。”