參考消息網9月22日報道 外媒稱，近日，日本忽然借其防衛大臣訪問美國的機會高調宣布：將提升在南中國海行動的級別。這包括與美軍在爭議水域聯合巡航、與美國和東南亞國家舉行雙邊和多邊軍演，並幫助東南亞國家加強軍力。

新加坡《聯合早報》網站9月21日發表題為《日本南中國海巡航一箭三雕》的文章稱，日本人做事一向以嚴謹詳盡、計劃周密著稱，任性隨意、靠拍腦袋決策的情況絕無僅有。選擇當前時機高調介入南中國海，甚至不惜激怒中國，日本自有其全面特殊的戰略考慮，也可謂一箭三雕。

首先，為確保作為一個戰略資源匱乏的島國的有效生存發展，日本領導層已決定不斷提升軍力，突破修改和平憲法，並對海外重點貿易通道和熱點區域加強介入和施加影響力。

日本所謂“重返正常國家”的戰略目的，應該已經不是二戰時期的全面侵略擴張殖民，而是一種更主動積極的跨前沿利益拱衛。在這種情況下，日本在他國縱深或其本土引發戰爭衝突的概率應該不高，但在領土領海爭議區及國際熱點地區出現軍事對峙甚至紛爭的可能性升高。

其次，距美國總統大選只剩不到兩個月時間，無論何人當選，日本都必須把新總統和新政府可能對奧巴馬政府“重返亞太”政策改弦更張的風險降到最低。而最有效的風險防範手段，就是日本以自己直接上陣、同舟共濟為籌碼，來鎖定美國以及其他國家（如澳大利亞）未來對亞太地區的持續介入和承諾。

最後，通過高調介入南中國海事務，爭取重塑和強化日本作為西太平洋區域領導力量的形象及作用，並遏制和削弱中國的區域影響力。從軍力對比角度看，日本和美國一樣，都相信其海空力量，無論在裝備技術、人員素質、實戰經驗等方面，都還對中國擁有相當的優勢，一旦與中國發生衝突，會擁有比較大的勝算。