圖片為解放軍士兵正在搬運一期三代尾翼穩定脫殼穿甲彈,請注意為了適應自動裝填機的需要,中國的穿甲彈採用分裝藥,也就是火藥藥包與穿甲彈分離,所以才有了前面的士兵扛着穿甲彈,後面的士兵扛着發射藥。尾翼穩定脫殼穿甲彈又稱杆式穿甲彈,是應用十分廣泛的反裝甲彈藥,首先是前蘇聯於上世紀60年代初研製成功並正式裝備部隊的。尾翼穩定脫殼穿甲彈之所以穿甲威力大,主要是因為穿甲彈完全靠動能破壞裝甲,所以彈芯的動能和彈芯的材料性能便成了最重要的性能指標。為了擊穿坦克裝甲,彈芯的硬度必須高,同時還要有足夠的韌性。動能越大,穿甲威力越大,韌性好, 膛內發射和碰擊裝甲時不易破碎。
正所謂沒有金剛鑽就別攬瓷器活,穿甲彈靠的是強大堅韌的穿甲彈彈芯,目前世界上主要國家均採用鎢、貧鈾合金做穿甲彈彈芯材料,這兩種金屬的密度大約是高強度鋼密度的3倍左右,同時這兩種金屬合金的硬度都很高,因此非常適合做穿甲彈彈芯,不過,一般情況下,貧鈾合金彈芯的侵徹能力在同等情況下較鎢合金彈芯高約10%,美國、英國等國家均選用了貧鈾合金作為現代坦克的穿甲彈材料,美國甚至將貧鈾材料融合成坦克的主裝甲,做成貧鈾裝甲,貧鈾材料被塞入坦克常規鋼甲板中的襯套里,再焊接封死,這樣的裝甲具有很好的防護功能。
這其中一個主要的原因是上世紀70年代開始,坦克裝甲開始換裝多層複合裝甲,鎢彈頭穿過夾層裝甲前很容易就斷裂了,也就是說在沒有碰到最核心的硬質裝甲層前,當時的鎢彈頭就已經碎裂了。而且,就算鎢彈頭可以通過多層裝甲“攻入”主裝甲,但當時的鎢合金彈芯在軸向侵徹力作用下,頭部呈“蘑菇狀”,導致侵徹阻力增大,侵徹能力降低,在同樣的情況下,貧鈾穿甲彈易於發生絕熱剪切斷裂,具有“自銳”效應,穿甲能力反而更強,軍事專家告訴記者,如果兩軍對壘時,尤其是採用先進火控系統使坦克炮具有很高的首發命中率時,裝備貧鈾穿甲彈的坦克在火力上有絕對的優勢。海灣戰爭中美國的A-10攻擊機、M-1A1HA坦克和英國的“挑戰者”坦克發射了大量的貧鈾彈。
貧鈾彈雖然不是核武器, 但這種常規武器的威力十分巨大,這種貧鈾彈可以在3000米以外有效的擊毀蘇制T-72坦克。海灣戰爭中約有近3000輛伊拉克坦克被貧鈾武器擊毀。而美軍裝備了貧鈾裝甲的坦克在300米的距離上遭受伊拉克坦克的攻擊,也沒有被摧毀。另外,貧鈾合金具有穿甲後的燃燒特性,能有力地增加穿甲和破甲的後效,也可以作為航空炮彈或炮彈的燃燒劑,成為不加其它燃燒劑的穿甲燃燒彈。按理說,這麼好的武器我國當然不會錯過,可是為啥幾個大國裡面偏偏只有中國不裝備貧鈾穿甲彈呢?軍事專家告訴記者,貧鈾是一種毒性很強的放射性物質,它既有輻射毒性,又有化學毒性。
由於貧鈾能引起人體細胞DNA突變,而不造成細胞死亡,故其作用是長期的。海灣戰爭和科索沃戰爭後,美軍中的一些士兵出現了頭疼、脫髮、精神恍惚、失眠、煩躁、長期疲勞、肌肉疼痛、記憶退化、頭暈等症狀,被稱為“海灣戰爭綜合徵”和“巴爾幹綜合徵” 。凡在巴爾幹地區執行過維和任務的歐洲軍人已查出有50多人患了癌症或白血病,至少有18人已經死亡,這其中大多數人都不同程度的接觸過貧鈾武器。
軍事專家告訴記者,貧鈾武器的後期污染是非常可怕的,貧鈾武器的壞就在於其巨大隱蔽性,貧鈾彈雖然不具有原子彈那樣的巨大殺傷力,生物也不會在短時間內感受到其放射性,但它的危害是長期的,這種長期影響並不在美國本土,因為美軍作戰都在海外,美軍發射和遺留的貧鈾彈藥都在其他國家,美軍當然可以放心使用,而中國的防禦性防務策略也不可能裝備這種“缺德”武器,更加重要的是,中國通過研製新一代鎢纖維複合材料穿甲彈,已經完全可以媲美貧鈾武器。