大陆正在全力扩充海军实力,据悉第2艘自產航空母舰已经在上海建造,这艘被称为002的航空母舰是否具有弹射器,一直是讨论的重点。最近一张航舰中段的照片成了新的线索,网友认为这个V字沟槽显示002航舰不但装有弹射器,而且还是电磁式弹射器。
大陆媒体报导,大陆的军评家金一南透露,大陆第2艘自制航空母舰已经在上海江南造船厂建造了近两年,而且将採用弹射器起飞技术。这代表辽寧号这种滑跳式航空母舰是个过渡阶段,后续将是与美国航舰性能近接近的弹射起飞式,并且将跳过蒸气弹射器阶段,直接进入最进步的电磁弹射器。
在网路公布的照片来看,002航舰正处在分段舰体制造阶段,照片中呈现的是舰体中部、斜向甲板接近最末端的部位。这一部分有明显的V型沟槽,位置恰好是安装弹射器的合适位置。在美国尼米兹和福特级巨型航舰中,会装有4具弹射器,两具位在舰艏,还有两具放在斜向甲板末端,称为第3与第4弹射器。
电磁弹射器最大的优点就是装置空间小、使用次数多,不像蒸气弹射器,需要较大的空间来安装,以及极大的耗水量。首先应用电磁弹射器的是美国福特级航舰,而中国大陆也积极发展中,从一些卫星图片以及未经证实的照片来看,大陆军方研发单位,已经在进行电磁弹射装置的地面测试。
一般认为,蒸汽弹射器需要蒸气导管,因此需要方型的沟槽来安放圆型截面的导管。而电磁弹射器本质是一部直线电动机,提供强大推力的是线圈,所以截面呈现V型,成为判断弹射器的特徵。
据称,在2016年下半年,大陆歼15舰载战斗机已经在地面电磁弹射模拟装置进行过起飞试验了。假如此说法为真,显示中国大陆的弹射起飞技术已到成熟阶段,因此安装上航空母舰已是迟早之事,也侧面证明002号预留V型沟槽的作用。
一但航空母舰具有弹射器,表示可以使用的飞机种类可以更多,特别是预警机、运输机和加油机。俄国与英国航空母舰都受限于不具弹射起飞的功能,因此预警机都是由直升机来执行,其搜索航程与雷达性能都要比固定翼预警机(例如E-2C鹰眼式)来的差的多。
只是美国福特号上所遇到的研发瓶颈,很可能大陆也将面临,福特号航舰的电磁弹射器在测试阶段时,被批评功率不足、安全使用次数有限与电力供应不稳等问题,这些问题大陆也必须注意,毕竟舰用电磁弹射器与相关技术并无前例可循。