在戰鬥機的發展過程中，機炮一度被美蘇歐洲陣營幾乎全面拋棄，又在實戰中因為導彈本身的不成熟而被大家重新重視起來。

　　但是到了四代機上，機炮無用論似乎再次有了生命力——畢竟現在無論是超視距空戰還是近距空戰，導彈的成熟性都遠遠不是越戰時期可比。目前各國的新一代戰機中，美國空軍是堅定的機炮派，F22和F35A都安裝了機炮；美國海軍和陸戰隊則是比較騎牆頭的動搖派——F35B/C是沒有內置機炮的，但是可以在機腹下掛載機炮吊艙。

　　不過考慮到吊艙對於隱身性能的破壞，可以認為在高威脅、高強度作戰環境下，F35B/C攜帶機炮作戰的可能性非常小；因此把美國海軍和陸戰隊劃分為機炮無用論一派，應該並沒有什麼問題。俄羅斯的T50目前已經公開了地面機炮測試鏡頭，也是屬于堅定的機炮派。

　　而中國的殲20，目前沒有曝光過任何與機炮相關的照片和視頻，而從機身表面蒙皮的接縫和機身框架輪廓推測，也不能完全否定機炮存在的可能性。至少現在，殲20到底有沒有機炮，中國空軍到底是機炮有用論一派還是無用論一派，目前尚難以最終確定。