衛星拍攝的17號“山東”艦甲板已清理乾淨

　　在3月30日舉行的國防部例行記者會上，有記者問：“國產航母的進展倍受關注，有消息稱國產航母或將於4月23日海軍建軍節試水，求證實。”中國國防部新聞發言人表示：“國產航母目前進展順利，關於何時試水，相信不會讓大家久等！”據英國《簡氏防務周刊》此前報道說，從3月以來網絡上陸續曝光的“001A型航空母艦”照片得知，這艘中國首艘國產航母似已塗裝紅色底漆，艦島上已開始安裝玻璃及前部相控陣雷達等設備。最近曝光的照片更顯示已開始清理甲板，極可能在近期就會下水。報道猜測稱，下水日期可能是解放軍海軍建軍日，即4月23日。先前各種報道就已披露中國首艘國產航母001A型在春節前就已進入下水前狀態，目前更傳出在解放軍海軍建軍日下水，因為這是中國自行建造的首艘航母，必須選一個特別的日子來紀念。

　　沒有否認，也沒有迴避，這次中國國防部新聞發言人直面這一問題，公開答覆不會讓大家久等了，言外之意，就是隨時可以下水。但放眼整個4月份，唯有23日是中國海軍建軍紀念日，所以相信此前的傳說幾乎是真實的。這是官方給出的最新答案，同時也是最可靠的答案，也間接印證了此前中國海軍副參謀長王維明透露的國產航母最快上半年就可以下水的說法。而且，這也證明中國軍方正在走向務實，因為像航母這樣的龐然大物，天上有偵察機和衛星在監視，保密不是沒作用，而是效果不大，只要關注每天的建造進展，相信軍事專家就能做出較為準確的判斷。之所以如此，是因為001A型航母的甲板已清理乾淨、船底部已塗上最後一遍紅色防腐漆、塢內船體四周的腳手架大部已撤除、暴露在船體外的螺旋槳和舵都已安裝完畢、船體水線下已沒有開口搬運設備——這都是下水前必須具備的條件。

　　雖然在大概一個月前，這些下水基礎條件就已具備，但是，001A型17號“山東”艦並沒有立刻下水，而是開始安裝駕駛指揮艙室的軒窗和四面相控陣雷達——這些工作有時可以在下水後的舾裝中進行，很明顯，這艘航母在等待一個重大的日子——4月23日正式舉行下水儀式——選擇這個日子對於中國未來海軍的建設具有至關重要的重大意義。當然，這段時間中國也因為兩個重要日期而推遲001A型17號“山東”艦的下水日期，一是美國新任國務卿蒂勒森於3月18~19日訪華，二是習近平主席要在4月6~7日訪美會見美國新任總統特朗普——中國不想在這些特殊的日子裡刺激美國。所以，如果中國首艘國產航母要下水，只能選擇在這些日子之後，而4月23日能夠滿足上述所有條件，因此001A型17號“山東”艦的下水日期最終就定格在這個神聖的日子。

首艘國產航母17號“山東”艦完工後的樣子

　　當然，即使沒有下水，001A型17號“山東”艦在干船塢中也已經開始舾裝——主要是對上層建築的電子設備和通訊設備進行安裝，因此，其下水後將加快舾裝速度——也許會比預料的時間更早完成舾裝。也就是說，如果001A型17號“山東”艦原來預計下水後會在24個月內完成舾裝試航的話，那麼，現在已在干船塢內進行了差不多60餘天的設備安裝，當該艦於4月23日正式下水後——而那時已安裝設備近三個月，因此其剩餘的舾裝工作也許只用不到21個月就能完成了。按照這些數據推算，001A型17號“山東”艦大概在2018年12月或者2019年1月就具備試航後交付中國海軍的潛力。換句話說，應該在2019年初，中國海軍就將首次成為擁有雙航母戰鬥群的國家——儘管這支軍隊在航母運用經驗上還很稚嫩。

央視報道中國航母編隊在訓練 注意有核潛艇

　　作為中國自行建造的第一艘國產航母，雖然還未臻完美，但是相對中國的航母發展經驗來說，這已經難能可貴了。正如有外媒分析所說的那樣，雖然在總體能力上，001A型17號“山東”艦與美國“尼米茲”級或“福特”級還有相當大差距，但是與英國最新的“伊麗莎白女王”級和法國的“戴高樂”號相比，戰鬥力可能持平或稍有超越，而與俄羅斯的“庫茲涅佐夫”號和印度的“維克蘭特”號相比，則可能要占不少優勢。而不管怎麼說，001A型17號“山東”艦對於中國海軍來說都是中國繼往開來的一艘航母，它既繼承了001型16號“遼寧”艦的前蘇聯技術特性，又融入了西方航母的某些技術，成為一艘具有中國特色的現代化高技術航母。而在其基礎上，中國後續發展的002型和003型航母，不但將使用彈射器，很可能在技術水平上要直追美國航母。