在美國曆年的航母發展中，艦島越做越小，越做越靠後是個非常明顯的趨勢。在最新的福特級航母上，其艦島和船體的尺寸比例之小、位置之靠後，都達到了登峰造極的地步。美國之所以如此熱衷縮小和後移艦島，原因同時涉及到航母自身的機動性、艦載機運作回收能力的多個相關方面。

　　艦島太大的第一個問題就是會隨之變得更重，航母的機動性受艦島重量增加大的直接影響是比較小的；但問題是艦島的重量全部堆積在甲板以上，因此重量增加對於中心的增高十分明顯。而重心增高的結果，就是航母在急速轉彎的過程時，性能極限隨之降低，平時航行的穩定性也變差了。

　　而第二個問題是，艦島大了，艦載機的着艦成功率會顯著降低，達到10%以上。航母在起降戰鬥機的時候，會儘可能的選擇迎風方面高速前進；利用海洋風和自身的速度，形成高速的迎面甲板風。依靠這個甲板風，艦載機可以憑空降低幾十公里以上的起降速度，大大的降低了起降的失敗幾率，並且能攜帶更大的重量起飛/降落。

　　而在形成高速甲板風的過程中，艦島對氣流的阻礙作用，會在後方形成大範圍的紊亂氣流。艦載機在這樣的紊流流場中，需要進行更頻繁、更大幅度、更多次數的飛行姿態和軌跡修正，才能準確降落在甲板上。

　　不過值得說明的是，這種負面影響可以被更先進的飛行控制技術彌補。比如F18EF超級大黃蜂、陣風、殲20這樣的後期三代、五代飛機，具備原生的全權限數字電傳飛控和氣動面綜合化控制能力，基本上可以將這方面的影響控制到不形成明顯差異。不過F4、蘇33等老一代落後機種則不行。

　　圖：國產第一艘航母基礎設計來自瓦良格，因此艦島設計修改幅度做不到太大，真正中國自主航母設計水平，還要看以後

　　而第三個問題則是最重要、最無法彌補的。那就是艦島大而且居中，會占用大量最寶貴的甲板中部空間，並且破壞甲板各部分之間的整體聯繫；只有儘可能大、而且儘可能完整化、一體化的甲板，才能提供最大的艦載機調度運作能力。

　　所以艦島大小和位置，確確實實能反應航母的設計水平。由於艦島還涉及到排氣等設施，因此在相同的動力形式這個前提下，艦島越小、越是靠後，設計水平就越高，這個推論是沒有問題的。

　　圖：小鷹號，常規動力航母

　　而至於俄羅斯航母為什麼艦島那麼大——特別是庫茲涅佐夫號，純粹就是蘇聯人沒有經驗。他們1989年底才第一次在航母上完成常規起降戰鬥機的起飛和降落，不管是航母艙室和設備布置，還是機庫和甲板運作，都還處於起步的摸索狀態，搞出的設計自然不可能靠譜到哪裡去。

　　而未來中國自主設計的航母水平如何，在它亮相以後，艦島的設計將會是非常直觀的一個判斷特徵——最起碼的一點，越不像毛子的糙貨，越像美帝航母、特別是美帝新航母，水平就越高。