美軍總結海灣戰爭經驗的時候痛感針對時間敏感性目標能力不足，所以提出縮短殺傷鏈，即從發現目標到進行打擊能夠從此前的數個小時，降低到數分鐘，這樣就涉及到了一系列問題，包括戰場信息化，能夠迅速傳遞目標信息，火力單元能夠長時間滯留在戰區上空，可以迅速對目標做出反應，在這種情況下巡飛彈就出現了。它是一種先進的導彈技術和無人機技術相結合的產物，能夠快速抵達目標區域，並執行巡邏飛行、偵察監視、毀傷評估、空中無線中繼及攻擊目標等單一或多項任務，是一種特徵鮮明、可滿足未來信息化作戰需求的智能彈藥。

　　我們最為熟悉的美國彈簧刀巡飛彈，它的長度只有0.36米，起飛重量2公斤左右，作用半徑10公里，續航時間10分鐘，配備有探測系統和戰鬥部，戰鬥部重0.36公斤，可以由單兵發射，它主要配備基本作戰單元執行偵察、打擊任務，它獲得的信息可以通過戰場信息系統傳遞傳遞給後方指揮所，從而數字化戰場的一個前沿的傳感器。

　　中國的軍事雜誌兵工科技就介紹了一款國產的新型單兵巡飛彈。從外形上看它與美國彈簧刀巡飛彈十分相似，着實讓五角大樓很無語。其外形小巧採用鈍頭、長方體的機身設計；前後各裝有一對彈翼，尾部還有一對呈一定夾角的方向舵，彈翼完全展開時為大展弦比下單翼結構，尾部還安裝有雙葉片螺旋槳。它採用管式發射，可以放在背包里隨身攜帶式，發射時後能迅速展開攜帶十分的方便，適合於裝備到解放軍的班級作戰部隊。據兵工科技介紹該單兵巡飛彈採用GPS+慣性導引，未制導為圖像制導。它的頭部安裝導引頭，其後是戰鬥部和處理器等電子部件，彈上還裝有兩個攝像頭，一個為機頭處的前置攝像頭，一個為機身的側攝像頭。

　　它的出現表示中國陸軍在信息化建設方面取得了長足進展，C4ISR系統在部隊運用的深度和廣度方面不斷拓展，數字化部隊、戰術互聯網不斷向前推進，國產相關單位在無人機、精確制導系統、數據鏈/信息處理系統等方面也取得突破。

　　該巡飛彈有許多優越之處可配用到解放軍的各軍兵種。它的尺寸小、雷達截面積小、隱身能力較強，能承受極高的過載。與電視偵察彈相比它具有偵察時間長、偵察面積大，發現目標概率大的優勢；與制導炮彈相比，它能根據戰場情況變化，自主或遙控改變飛行路線和任務，對目標形成較長時間的威脅，實施有選擇的精確打擊，還能實現彈與彈之間的協同作戰。和常規彈藥相比，它多出一個巡飛彈道，留空時間長、作用範圍大，能發現如建築物內部、屋頂、小巷、山梁等處的敵人，並對目標實施精確打擊，從而克服了傳統武器的局限，加上該巡飛彈的視覺、聲音信號低，敵人難以及時發現並躲避，令其防不勝防。

　　巡飛彈的研製成功為解放軍提供一種快速、廉價、經濟的超視距打擊手段。標誌着解放軍對於縱深目標和時間敏感性目標打擊能力取得了明顯的提高，大幅提高了部隊的作戰靈活性和反應能力，當然要想發揮巡飛彈的全部效能可能還需要在部隊和戰場信息化建設方面進一步向前推進，才能取得更好的效果。