中國解放軍陸軍某陸航部隊即將啟程，派遣到非洲蘇丹執行維和任務，這也是中國首次派遣維和直升機部隊執行維和任務。這次中國“藍盔”部隊使用的為4架白色維和塗裝的俄制米171型直升機，其裝備的渦軸發動機動力強悍，功率可達1454-1800千瓦，機內載荷和外掛載荷都達到國際領先水平，甚至美國國防部也曾為阿富汗購買該型直升機。那麼該直升機性能到底有何亮點而備受大家青睞呢？
上世紀八九十年代時，中國陸軍航空部隊急需大中型直升機，而國內當時國產大型直升機直8由於受到國內航空材料科研水平限制，導致其機體自重比研製參考的法國SA321直升機超標了百分之九。直8的渦軸6發動機也比法國透博梅卡的3C6的最大起飛功率，最大持續功率和使用壽命指標低一些，油耗也高百分之五，此外還有可靠性低，維護複雜的缺點。這些技術指標使得直8的高溫高原性能也不理想，於是直8基本上裝備了中國海軍直升機部隊。陸軍在相當長的一段時間對大中型直升機的需求相當旺盛。
後隨着俄羅斯許可國內的多款武器出口，中國陸軍航空兵部隊和空軍部隊就馬不停蹄地趕到俄羅斯與其協商，經過談判進口了俄羅斯米17和米171型直升機。實際上中國軍隊之前就使用過米17和米171的基本型米8“河馬”，那麼具有一定俄制直升機維修後勤保養經驗的中國軍隊用起來比米8有質的提高的米17和米171自然也很是順手。米17動力為兩台1454千瓦的TB3-117MT航空渦輪軸發動機，其機內載荷3噸外部吊裝能力為4噸，也可以運載30名士兵，航程可達550公里。
該機的安全性和可靠性都非常高，其購買費用也只有Z-8A的六成，好用不貴。相比美國陸軍用的黑鷹班級通用直升機而言，米17還具有運輸兩倍人員或是機艙內運載輕型車的優勢。米17中國陸航最先採購的數量為六十餘架。後來中國又向俄羅斯購買了九十架更先進的米171。米171的航電設備和可靠性方面更好，發動機也換成兩台功率更大更強可達1550千瓦的渦軸發動機，這使得米171具備了載重一噸升限達三千米高度的高原地區使用能力。其航電設備，通訊導航系統較為完善，實現了全天候飛行能力。再後來購買的米171V5直升機具備了更強的高原地區飛行能力，其裝備的TB3-117BM渦軸發動機功率又進一步提高到1720千瓦，在4000米高原時執行任務也非常可靠，其內部載荷提高了33%，外部吊重和人員運輸能力也提高了25%，機艙也更大，新開的機身右艙門可以使士兵更安全快速雙路離機。需要特別說明的是米171V5機尾改成了貨橋式尾門，可以裝卸輕型車輛，這點使得陸航具備了更強的投送兵力進行快速作戰能力，意義相當巨大。
2000年後，中國又買了米171V7，其裝備的克里莫夫VK2500渦軸發動機正常功率為1800千瓦，瞬間功率可達2000千瓦，使得該機可以在青藏地區使用。米171V7的新式減速器和旋翼使得其機內載荷提高到5噸，外部吊裝達到6噸，已超過西方同類直升機。
目前中國已經裝備了二百多架米17/171直升機，其優點筆者已講明，但其缺點基本上就是噪音大，聲隱身較差。目前直20新型直升機即將成功，其航電水平和聲隱身都很突出，適合作為突擊力量奇襲對手。米直升機必將完成它的使命，為國人牢記。
