X-51試驗飛行器代表着當今超燃衝壓發動機最高水平，美國新一代超音速反艦導彈極有可能是一枚高超音速反艦導彈
在我們通常印象之中，超音速反導彈一直以前蘇聯/俄羅斯為代表，例如我們比較熟悉的白蛉、寶石反艦導彈，還有最新鋯石高超音速反艦導彈。
相比較之下，美國在這個領域比較沉寂，美國海軍反艦導彈一直用魚叉反艦導彈，超音速反艦導彈鮮有型號出現，這種現象在冷戰軍備競賽之中是非常罕見的，有人可能認為美國在超音速反艦導彈領域要落後於前蘇聯/俄羅斯，實際上情況恰恰相反，美國在超音速反艦導彈領域技術造詣極為深厚，完全可以發展相關型號的能力，只不過考慮到戰術要求，沒有發展超音速反艦導彈而已。
以超音速反艦導彈關鍵技術-衝壓發動機為例，美國從二戰就開始發展衝壓發動機，上世紀50年代就投入實用，不過美國主要將衝壓發動機用於防空導彈而不是反艦導彈，例如美國早期波馬克遠程防空導彈、黃銅騎士艦空導彈等，美國人為什麼不把衝壓發動機用在反艦導彈上面，一個主要原因就是當時衝壓發動機導彈導彈體積和重量較大，黃銅騎士導彈重量超過3噸，而美國海軍以航母為主要作戰手段，艦載機掛載能力受到一定限制，例如不能超過蒸汽彈射器上限、不能對飛行甲板造成較大衝擊，這樣對於機載導彈體積和重量要求比較苟刻，這也是美國長期沒有發展超音速反艦導彈根本原因。
不過美國海軍並沒有放棄發展超音速反艦導彈的努力，60年代末期，美國海軍着手進行小體積、緊湊型衝壓發動機，這就是ALVRJ項目，ALVRJ項目最關鍵一個技術突破就是攻克了整體式衝壓發動機技術，這是新一代超音速反艦導彈關鍵技術，它將固體火箭助推器與衝壓發動機融為一體，前者燃料用完之後，殼體就成為後者燃燒室，從而降低了導彈體積和重量，1974年美國海軍利用A-7E首次投放ALVRJ試驗取得成功，ALVRJ以M2速度飛行了75公里，不過美國海軍對ALVRJ經過評估之後，認為整體式衝壓發動機技術仍舊沒有達到令人滿意結果，所以最終還是放棄了這個項目，不過ALVRJ技術後來被台灣地區購買，發展成了現在雄風3超音速反艦導彈，台灣地區技術力量薄弱，實際上雄風3應該就是美國廠商技術轉移結果，這也從一個側面表明美國早就具備研製新一代超音速反艦導彈的能力。
從國內外經驗來看，在同樣射程條件下，魚叉反艦導彈體積和重量只有寶石超音速反艦導彈的1/3-1/4，這對於航母艦載機來說，意義非凡，現代海戰之中，大規模飽和攻擊是打擊對方水面艦艇編隊主要手段，導彈體積和重量越小，飛機掛載數量越多，飽和攻擊越強，在連續出動模式下，航母一個攻擊波能出動的作戰飛機也就20架，以每架F/A-18可以掛載4枚魚叉導彈計算，一次出擊可以掛載80枚導彈，如果換成寶石超音速反艦導彈，可能每架只能掛載1枚，一次擊擊只能掛載20枚導彈，顯然飽和攻擊能力要低於前者。行文至此，相信讀者就會明白，為什麼美國海軍一直堅持採用魚叉反艦導彈。
不過美國也沒有放棄在這方面努力，進入新世紀之後，中國海軍航母編隊迅速崛起，美國海軍着手發展新一代反艦導彈，在最初規劃之中計劃包括兩種導彈，一種是LRASM-A亞音速反艦導彈，一種是LRASM-B超音速反艦導彈，不過經過評估之後，美國決定先研製LRASM-A導彈，後者暫緩發展，從這個角度來講，美國下一代超音速反艦導彈應該是一枚高超音速反艦導彈，此前美國進行了一系列高超音速飛行器計劃，例如美國X-51試驗飛行器就代表着當今超燃衝壓發動機最高水平，相信就是為高超音速反艦導彈提供技術準備的，高超音速飛行器最大優點就是自身速度高，動能大，不需要戰鬥部，直接撞擊就可以將目標摧毀或者重創，有望滿足艦載機對於小體積導彈的要求。
從這裡我們可以看出，美國在超音速反艦導彈領域技術儲備雄厚，比俄羅斯有過之而無不及，只不過考慮到戰術需要而沒有研製，相比較之下俄羅斯由於經濟不振，缺乏經費，只好把一些還在研製之中項目拿出來，企圖吸引國外資金，T-50戰鬥機是這樣，鋯石高超音速反艦導彈也不例外，這樣就給一種俄羅斯在相關領域造詣很高的假象。
