上世紀80年代，中國開始研究空中加油技術，研製了第一代空中加油機：轟油6，以及第一款空中受油機：殲8D，接着又給殲10、殲11等型戰機加裝空中受油系統，然而轟油6的載油量少，如果給蘇30這樣的大載油量戰機加油，保障不了幾架，故決定從俄羅斯引進伊爾78空中加油機。

　　該機由伊爾76MD為基礎開發，其機長46.60米，翼展50.50米，空重98噸，最大起飛重量約190噸。採用4台D-30KP-2渦輪風扇發動機，最大平飛速度830千米/時，實用升限11230米，機組成員7人。該機保留了伊爾-76貨艙，依然具體運輸能力，只是在機艙內增設了兩個14噸級可移動式金屬油箱，以裝載燃油，包括自身使用的，最多可以載92噸。如果飛行1000公里，那麼可以為其它飛機加油約65噸。

　　2006年，中國與俄羅斯簽訂了一份採購協議，一次引進38架伊爾76運輸機，其中有4架伊爾78加油機。可是合同之後，俄方又變卦，中方想要的大飛機不賣了。原來俄方沒有組織生產，反而去搬遷生產線，實際沒想象的容易，一時間失去生產能力，自然無法交貨。

　　俄制伊爾-78大型空中加油機

　　後來中國取消合同，自研運20，但是為了填補國產運20交付之前的空缺，中國決定引進一批二手伊爾76運輸機。伊爾76的生產線雖說停產了，但是不少舊伊爾76處於封存狀態，實際狀態相當不錯，但是中方要求獲得幾架伊爾78的要求被俄方拒絕，原來伊爾78在1984年交付試用，1987年才正式服役，一共僅生產了30多架，其中歸屬於俄羅斯的只有10幾架，自已都不夠用。當發現中國也向烏克蘭求購時，俄方更使壞想攪黃中烏之間的大訂單，以獨占二手機合同，可是烏克蘭相當大方的答應提供手中的伊爾78，烏克蘭一共接收了約20架伊爾78，為第一大擁有國。

　　2011年時，與俄羅斯、烏克蘭簽訂了相關合同，其中與烏克蘭簽署的合同中，包括5架伊爾76和3架伊爾-78加油機，幾乎獨享了合同。中方選定的飛機將先進行全面的檢修，再進行翻修，幾乎等於重新組裝一樣，隨後再交付中方，其中的伊爾78在2014年交付了第1架，在2015年交付了第2架，2016年第3架交付，這3架，也是目前中國僅有的3架重型加油機。

　　伊爾-78的交付將標誌着人民解放軍空軍的空中加油能力大大提高。烏克蘭的伊爾-78M能夠向受油機輸送105720公斤燃料，遠超中國空軍現役的轟油-6空中加油機。

　　運20國產發動機有了着落 解放軍一口氣要了400架

　　伊爾-78加油機由伊爾-76軍用運輸機改裝而成，1984年交付蘇軍使用。這種加油機主要用於給遠程飛機、前線飛機和軍用運輸機進行空中加油，同時還可用作運輸機，並可向機動機場緊急運送燃油。該機機長46.60米，機高14.76米，翼展50.50米，機翼面積300.00米2。動力裝置為4台D-30KP-2渦輪風扇發動機，單台推力117.7千牛。機組7人。

　　該機保留了伊爾-76貨艙的載運能力，在機身內增設了大型金屬油箱。據簡氏的報道稱，烏克蘭的伊爾-78M可以攜帶105.7噸航空燃油。它裝備有3套UPAZ-1加油吊艙，可同時為3架飛機加油。

　　再來說說現在，中國與烏克蘭也要合作安-225了，真是令人興奮呀!

　　安-225“夢幻”巨型運輸機

　　安-225之所以能夠成為新晉“網紅”，一方面是由於其自身地位的特殊性，另一方面還要歸功於幾經波瀾的落戶中國事件。在經歷了幾輪撲朔迷離的論爭之後，雖然並未見什麼實際效果，但也再一次將安-225推到了風口之上，成為了航空界的新晉“網紅”。

　　關於安-225到底能不能落戶中國這件事，恐怕還得從多方面說起。安-225飛來飛去看似風光，但是這一獨一無二的運輸機卻有着極高的風險。當時安-225的設計是為了解決蘇聯航天飛機發射的運輸任務，整個設計就圍繞這一主題，導致系統造價格高昂，所有的零配件也都因為沒有量產而十分昂貴。而且生產安-225的那些配套企業大部分在蘇聯解體時也已經分崩離析，技術資料究竟還存有多少也是一個問題。

　　同時，但凡對航空行業有所了解的人都會知道，一個飛機最核心的部分就是發動機!安-225要想落戶中國有一個問題必須解決，那就是發動機。

　　空中巨無霸：安-225運輸機

　　眾所周知，安-225使用的是馬達西奇公司生產的D-18T發動機，與目前在航空貨運租賃行業風生水起的同門兄弟安-124是同款產品。D-18T發動機最大推力達229千牛，是世界上少有的大推力發動機。美國空軍裝備大型戰略運輸機C-5，其TF39-GE-1C渦扇發動機，單台最大推力達191.2千牛，與烏克蘭D-18T相比還是有很大的差距。

　　中國目前不管商業用途還是軍事用途，對於大型運輸機的需求都比較旺盛，中國空軍在世界各地搜集二手伊爾-76運輸機就是一個例子。而且在國產運-20逐步裝備部隊時還將繼續更多的運輸機來補充非常巨大的缺口。儘管目前國產運-20無法安裝D-18T大小的發動機，但運-20隻是中國大運的第一步，不能說將來就沒有這個需求。