印度的大推力GSLV-MarkⅢ火箭可謂跟上了美歐的潮流

 
　　印度於當日下午5時成功發射國產最大推力GSLV-MarkⅢ火箭，將其新一代GSAT-19通信衛星送入太空，印媒紛紛歡慶印度向載人航天飛行前進了一大步。據《印度時報》等媒體5日報道稱，GSLV-MarkⅢ火箭從薩迪什·達萬航天中心發射升空，成功將約3.2噸的GSAT-19通信衛星送入距地面3.6萬公里的地球同步軌道。GSLV-MarkⅢ火箭裝有28噸推進劑，總重約640噸，這是印度迄今為止發射的最重型大推力火箭。有分析認為，印度新火箭的整體運載能力確實取得了一定進步，但同世界航天強國相比，還有相當大的差距。1997年中國長征-3號乙型火箭的地球同步軌道能力已達5噸，這意味着印度新火箭運載能力還趕不上中國20年前的老型號，更無法同長征-5號、長征-7號等新型火箭相提並論。其實，這隻看到了印度火箭的缺點，而沒有看到印度火箭的巨大優點，上述說法存在很大偏頗。

　　上述說法雖有一定道理，但是卻不夠正確，因為它只關注了印度火箭的運載能力，而沒有看到印度這枚GSLV-MarkⅢ火箭所代表的印度固體燃料火箭的先進水平。首先，從GSLV-MarkⅢ火箭的外觀來看，就十分令人震撼，因為該火箭的外表粗短，特別是粗大的S-200助推火箭令人印象深刻，似乎有一種歐美火箭的感覺。究其原因，是因為GSLV-MarkⅢ火箭使用了直徑較大的捆綁式固體燃料助推器，而這代表着世界先進的技術。其次，GSLV-MarkⅢ火箭使用的是左右捆綁的兩枚固體燃料助推器，其發展路子很符合歐美和日本的習慣——火箭的芯級採用液體燃料大直徑結構，而捆綁的則是固體燃料火箭助推器，這樣固液結合的火箭在起飛階段使用固體燃料助推器推進，因而能賦予火箭以較高的初速度，而且安全性也較高。

　　不僅如此，就具體數據來看，這枚GSLV-MarkⅢ火箭的一些關鍵數據也可能強於中國。比如GSLV-MarkⅢ火箭使用的S-200固體燃料助推器直徑為3.2米，質量為200噸，長25米，僅次於美國航天飛機助推器直徑為3.6米、燃料質量440噸、長37.8米，而強於歐洲的“阿里安-5”火箭助推器的直徑為3.05米、燃料質量240噸、長31.6米，很明顯居於世界第二水平。而中國的運載火箭沒有使用固體燃料助推器，但是可以和中國最先進的東風-41的固體火箭相對比，有數據顯示東風-41彈長16.5米、彈徑2.78米、整體重量達到63.5噸，用這些數據和GSLV-MarkⅢ火箭的S-200助推器相比，可知中國最先進的固體燃料發動機在外徑、長度和整體質量上，均不如印度。而這個差距，也許意味着印度在固體燃料戰略導彈上的發展潛力，這一點很令中國導彈專家震驚。

　　而一些中國專家的盲目自誇，還體現在印度GSLV-MarkⅢ火箭的運載能力，認為其同步轉移軌道有效運載能力達4噸，近地軌道運載能力達10噸，這些數據還不如中國20年前就開始使用的長征-3號乙型火箭，因為這型火箭的地球同步軌道能力已達5噸。其實這種說法本身就存在問題，因為長征-3號乙型火箭是純液體燃料火箭，代表的是30多年前的技術，而GSLV-MarkⅢ火箭是固液結合火箭，是代表着當前最新的火箭技術，僅僅拿兩者的運載能力對比而看不到其他先進技術得的對比是很不公正的。而且，因為印度的GSLV-MarkⅢ火箭是新研發的火箭，很多技術都不完善，比如其燃燒室平均壓強較低且只有4兆帕、固體助推器的外殼是鋼製的、火箭分離技術不完善導致推力損失較大等，都是可以在後續的改進中得到完善的。
 
　　根據比較準確的消息來源顯示，印度空間研究組織（ISRO）正在着手改進GSLV-MarkⅢ火箭已經發現的缺陷，比如正在設法加強S-200助推器燃燒室的壓強，努力把該助推器的外殼有全鋼製改為複合材料製造，改善固體助推器S-200和L-110液體發動機之間的銜接時間控制，精確控制拋離固體助推器的時間以減少贅重帶來的推力損失，縮短L-110液體發動機的拋離和C-25低溫氫氧發動機開機的時間差等，都能在根本上提升GSLV-MarkⅢ火箭的性能。據稱經過上述改進後，GSLV-MarkⅢ火箭的運載能力將由現在的同步轉移軌道運載能力4噸上升到5~6噸，近地軌道運載能力由現在的10噸上升到12噸左右，將足以為印度的載人航天飛行提供可用的運載火箭。如無較大意外，繼成為世界第四個亞洲第一個實現火星探測的國家之後，印度將在2年內再次成為世界第四個實現載人航天飛行的國家！