日本航空工业在上世纪50年重建，从仿制美国飞机起步，到了上世纪70、80年代，已进入最佳状态，仿制F15，自研F1，也在这一背景之下，日本启动了FS-X项目，研制一种新型战斗机。

　　FS-X被定义为“支援战斗机”，其实就是一种多用途战斗机，最终的计划相当有雄心，按1985年提出的JF一210的设计方案，为鸭式双发双垂尾布局，可惜美国不答应，非要日本同意进行美日联合开发，不能搞全新型号，只能以旧型号为基础造升级版，这让日本真是欲哭无泪，明明知道被美国坑大了，也不敢说：不，1987年时，日本不得不按美国的要求放弃自主研发，搞起美日合作，整个项目中日本占6成分额，美方仅凭划关键技术及设备，比如：发动机，代替4成的出资，其实还是让日本自已动手，根本没有传授什么经验的意思。

　　设计方案虽以F16C为基础，实则等推倒重来，只是保留原有的设计布局，采取复合材料结构的加大机翼等新设计，配备F110—GE一129发动机。

　　1988年，FS—X项目正式开始，1990年开始制造全比例模型，1992年，模型对外公开，同时开始制造原型机，1995年1月12日，原型机下线，8月22日，获得正式编号：F2，1995年10月7日，原型机完成首飞。2000年，第一架F-2生产型交付，与其它日本自研装备一样：产量少，单价高，2004年时的单价超1亿，达到10800万美元，结果到2011年生产结束时，最终仅制造了4架XF-2原型机和94架生产型，合计仅生产98架，而不是最初的141架。

　　F2战机的机长15.52米，翼展11.13米，空重9527公斤，最大起飞重量22吨，一台F110发动机，最大时速达到2.0马赫，在带三个外挂副油箱，无武装时，航程达到3900公里，作战半径800公里。除了一门机炮外，拥有11个挂点，最多可以载弹8吨。可以使用多种空对空导弹，以及空对地武器等。

　　该机的航电系统相当先，采用自研的飞控系统，安装J/APG-1雷达，这是日本自研的第一款有源相控阵雷达，具有边扫描边跟踪（TWS）、多目标制导和攻击、下视/下射功能，其探测能力视目标的情况而定，大目标如舰艇，可以达到185公里，小的空中目标，比如非隐身飞机，约65公里。

　　F2的设计确实有水平，但是对日本来说，损失更大。上世纪80年代时，正是航空技术快速发展之时，如果日本能够进行自主研发，那么完全可以有机会将自身的技术水平提高一个级别，完成由仿制到自主的转变。中国在完成歼七，歼八后，经过歼十，完成过渡，才有了歼20的成功。日本在可以踏上一个新台阶时，被打断，实际退后一步，日本通过研制F-2，只有有限的提升，美国也确实成功达成了其目的，限制日本的发展。如今在先进战斗机领域，日本已经被中国甩开一条街，差距已相当明显了，中日在航空领域的竞争以中国的领先为结局了。

　　似乎为运气不佳， 2011年3月11日的地震和海啸袭击中，一次就造成损毁18架F-2B，即双座机，由于遭海水浸泡等原因，至少5架无法修复，甚至有说，仅几架可修复，这算一个不小的打击，本来就不多，这回更少了。直到2015年4月，首批经过翻译的两架飞机才重回现役。

　　日本也曾试图推出F2的大改进型号，比如：F-2超改项目，配备头盔瞄准具、先进瞄准吊舱、保形油箱，先进任务计算机等，可惜没被采纳，仅仅升级了雷达，换装J/APG-2有源相控阵雷达，加装数据链系统等，且相关工作进展相当缓慢。如此局面的原因，其实很简单，价值与意义有限，五代机时代，改进旧型号有何意义？