日本航空工業在上世紀50年重建，從仿製美國飛機起步，到了上世紀70、80年代，已進入最佳狀態，仿製F15，自研F1，也在這一背景之下，日本啟動了FS-X項目，研製一種新型戰鬥機。

　　FS-X被定義為“支援戰鬥機”，其實就是一種多用途戰鬥機，最終的計劃相當有雄心，按1985年提出的JF一210的設計方案，為鴨式雙發雙垂尾布局，可惜美國不答應，非要日本同意進行美日聯合開發，不能搞全新型號，只能以舊型號為基礎造升級版，這讓日本真是欲哭無淚，明明知道被美國坑大了，也不敢說：不，1987年時，日本不得不按美國的要求放棄自主研發，搞起美日合作，整個項目中日本占6成分額，美方僅憑劃關鍵技術及設備，比如：發動機，代替4成的出資，其實還是讓日本自已動手，根本沒有傳授什麼經驗的意思。

　　設計方案雖以F16C為基礎，實則等推倒重來，只是保留原有的設計布局，採取複合材料結構的加大機翼等新設計，配備F110—GE一129發動機。

　　1988年，FS—X項目正式開始，1990年開始製造全比例模型，1992年，模型對外公開，同時開始製造原型機，1995年1月12日，原型機下線，8月22日，獲得正式編號：F2，1995年10月7日，原型機完成首飛。2000年，第一架F-2生產型交付，與其它日本自研裝備一樣：產量少，單價高，2004年時的單價超1億，達到10800萬美元，結果到2011年生產結束時，最終僅製造了4架XF-2原型機和94架生產型，合計僅生產98架，而不是最初的141架。

　　F2戰機的機長15.52米，翼展11.13米，空重9527公斤，最大起飛重量22噸，一台F110發動機，最大時速達到2.0馬赫，在帶三個外掛副油箱，無武裝時，航程達到3900公里，作戰半徑800公里。除了一門機炮外，擁有11個掛點，最多可以載彈8噸。可以使用多種空對空導彈，以及空對地武器等。

　　該機的航電系統相當先，採用自研的飛控系統，安裝J/APG-1雷達，這是日本自研的第一款有源相控陣雷達，具有邊掃描邊跟蹤（TWS）、多目標制導和攻擊、下視/下射功能，其探測能力視目標的情況而定，大目標如艦艇，可以達到185公里，小的空中目標，比如非隱身飛機，約65公里。

　　F2的設計確實有水平，但是對日本來說，損失更大。上世紀80年代時，正是航空技術快速發展之時，如果日本能夠進行自主研發，那麼完全可以有機會將自身的技術水平提高一個級別，完成由仿製到自主的轉變。中國在完成殲七，殲八後，經過殲十，完成過渡，才有了殲20的成功。日本在可以踏上一個新台階時，被打斷，實際退後一步，日本通過研製F-2，只有有限的提升，美國也確實成功達成了其目的，限制日本的發展。如今在先進戰鬥機領域，日本已經被中國甩開一條街，差距已相當明顯了，中日在航空領域的競爭以中國的領先為結局了。

　　似乎為運氣不佳， 2011年3月11日的地震和海嘯襲擊中，一次就造成損毀18架F-2B，即雙座機，由於遭海水浸泡等原因，至少5架無法修復，甚至有說，僅幾架可修復，這算一個不小的打擊，本來就不多，這回更少了。直到2015年4月，首批經過翻譯的兩架飛機才重回現役。

　　日本也曾試圖推出F2的大改進型號，比如：F-2超改項目，配備頭盔瞄準具、先進瞄準吊艙、保形油箱，先進任務計算機等，可惜沒被採納，僅僅升級了雷達，換裝J/APG-2有源相控陣雷達，加裝數據鏈系統等，且相關工作進展相當緩慢。如此局面的原因，其實很簡單，價值與意義有限，五代機時代，改進舊型號有何意義？