殲-16攜帶新型導彈的仰視圖
在30日舉行的解放軍建軍90周年閱兵式上,空軍殲-20、殲-16和殲-10B等多型裝備接受了檢閱。雖然殲-16受關注程度沒有殲-20那麼高,但作為未來空軍的核心裝備之一,其首次亮相背後的信息也值得關注。據外媒報道,在2014年4月底,中國空軍就已接收了一批新交付的殲-16多功能戰鬥機,預料該機現在早已形成作戰能力。據稱,殲-16戰機是在殲-11B基礎上研發的最新多用途的戰機,其綜合性能優於殲轟-7A殲擊轟炸機和蘇-30MKK2戰鬥轟炸機。據悉,除了比較擅長的對地作戰任務之外,殲-16還非常重視制空作戰能力,可謂是中國多用途戰機的最新力作。
多年前,中國曾從俄羅斯引進蘇-30MKK2戰機,中國軍方對於該機的性能感到滿意,於是“中國版蘇-30MKK2”問世,這就是殲-16。不過,除了全新的電子設備外,中國對殲-16進行的最重要的升級是增加了“有源相控陣”(AESA)雷達,這型雷達的性能優於蘇-30MKK2和殲轟-7A採用的雷達。採用AESA雷達使殲-16攔截敵機時的活動範圍大於上述兩種機型,並能同時攻擊多個地(海)面目標。這型雷達還能與中國的其他武器平台——包括無人機——實現數據連接,從而提高它們的戰情察覺能力。
在攜帶空戰武器上,殲-16具備攜帶兩種新型空空導彈的能力。一種是近距格鬥彈霹靂-13(PL-13)。據稱,霹靂-13導彈的長度約為3.0米,直徑170毫米,翼展500毫米。這一數據要超過目前世界上現役所有格鬥導彈,接近於兼顧中程攔截的法國“米卡”導彈。從氣動外形來看,霹靂-13採用邊條翼設計,邊條翼的形狀和在彈體上的位置接近於俄R-77的彈翼,導彈尾部的氣動舵面外型類似俄R-27導彈的倒梯形外型,尾部可能採用了推力矢量設計。有國外軍事專家指出,霹靂-13的性能與美國最先進的AIM-9X“響尾蛇”導彈不相上下,在空戰時,幾乎沒有誰能擺脫它的鎖定。
另一種是曝光不久的霹靂-15(PL-15)遠程空空導彈,這種導彈約3.7米長,直徑約200毫米,因為使用了雙脈衝固體火箭發動機,所以使其射程達到150~200公里。這將超出現有的美國空空導彈的射程,使得PL-15不僅對像F-35這樣的戰機構成威脅,也對轟炸機和空中加油機構以及空中預警機成嚴重威脅。此外,近期外媒報道指出,殲-16還在加緊試驗一款超遠程空空導彈,據說該彈射程超過500公里,超過了美俄所有的遠程空空導彈。當然,最厲害的是殲-16還具備掛載國產幾乎所有最新型號電子戰吊艙作戰的能力,包括中國近年來自行研發的多種型號如KG-300G電子干擾吊艙以及其改進型號,這使其可以適應當前最為複雜的電子作戰環境,同時在電子對抗方面不處於下風。
有分析稱,殲-16通過搭載這兩種新型導彈,在空中預警機的支持下,其戰力會大幅增加,一旦在戰場與其遭遇並遭到攻擊,對於任何第4+或5代戰機而言都將難以徹底擺脫。此外,殲-16戰機還擁有更強大反輻射作戰能力,並能夠搭載鷹擊-91(YJ-91)遠程反艦/反輻射導彈和CM-102反輻射導彈,對敵方進行精確打擊。此外,在最大載彈量為12噸的情況下,殲-16戰鬥機可以發射鷹擊-62(YJ-62)和鷹擊-83(YJ-83)以及鷹擊-12(YJ-12)反艦導彈,具備很強的打擊水面艦船的能力。如果該機經過一次空中加油,那麼其航程可以超過6000公里,足以對第二島鏈的關島甚至中國周邊國家構成威懾。預計殲-16在加入中國海軍和空軍後,將成為中國未來10~15年戰役戰術級空中打擊的主戰裝備,與殲-10B型三代半多用途戰機形成高低搭配,兩強聯手有望對中國近海形成強大的火力威懾。
在實際應用上,殲-16將在空警-500預警機的指揮下,成為在中國周邊完成制海、制空任務的核心角色。對於這種戰機戰術應用,有說法認為,未來中國的第4代制空戰機殲-20如果扮演“踹門”角色的話,那麼,殲-16等戰機將會執行“橫掃”任務,既在殲-20打開攻擊敵人的大門之後,再使用殲-16之類戰機來擴大戰果,從而讓任何嚴密的防禦在中國殲-20+殲-16的聯手下都功虧一簣。