美國的SR-72方案之一
中國還有“神龍”項目
自美國確定把中國列為未來的主要戰略對手以來，便一直試圖儘快擁有“全球快速打擊能力”，而打造SR-71偵察機的替代者也逐步列入美軍最積極的研發項目。近日，據美國《大眾科學》雜誌披露，美國正在研製一種飛行速度最快的飛機——SR-72，這是一種雙發隱形高超聲速無人駕駛飛機，使用了超然衝壓發動機和渦輪噴氣發動機複合動力系統的，因而速度達到驚人的6馬赫，所以是一型具備高超音速攻擊能力的察打一體平台。一旦該機如期問世，其具備的速度與高度再加上一定的隱身能力，將讓包括中俄等國在內的現有防空系統望塵莫及，有可能將引發未來戰爭形態發生重大改變。
美國著名的SR-71“黑鳥”偵察機曾創造了奇蹟，那就是在其整個服役前內，從沒有被擊落過。但20年前這種飛機從退役後，美國空軍就一直在尋求發展一種新的機型來替代它，於是SR-72就應運而生。據稱，新一代的SR-72間諜飛機融合了速度、高度和隱身優勢，因此SR-72間諜飛機可以不受地空導彈的威脅。最終，SR-72高超音速飛機將被打造成一架集情報、監視和偵察與打擊等諸多功能於一體的遙控飛機。它採用高速渦輪噴氣加超燃衝壓發動機組合的革命性引擎，能夠在100000英尺以上的高空以6馬赫的速度巡航，而這是很難被大多數地空導彈所能達到的領域。
當然研製目標規劃是一回事，如何使用又是一回事。依照設計，SR-72將能在一小時內到達全球任何地點執行任務，最大飛行速度將達到驚人的4000英里（約6437千米）。因此，SR-72飛機可能還會採用熱金屬前緣和“熱/暖”金屬主體結構，以應對較高的熱流載荷。而這些技術，可能來自於美軍試驗已久的X-37B等機型。如果美軍為SR-72搭配上導彈等武器，那麼，它就是一種和高軌道執行快速打擊任務的X-37B形成配合空天軌道交界任務快速打擊戰機，當然也具備“一小時快速打擊全球”能力。所以，理論上，SR-72飛機能夠攜帶導彈實施毫無徵兆的精確打擊，將使美國具有遠遠超過其目前競爭對手的能力，並形成近乎一邊倒的戰略優勢。
所以來看，對於美國的最新SR-72計劃必將令中俄兩國擔憂，但中國肯定更甚，因為中國武器庫中能打擊美國的攜帶核彈頭的導彈數量比俄羅斯要少得多，摧毀來襲導彈的攔截系統也比俄羅斯要弱。有分析指出，中國的擔憂源自兩個事實：一是美國及其盟友在亞太地區已經部署或計劃要部署的彈道導彈防禦系統，可以攔截中國在遭到襲擊後為報復而發射的殘存核武器，從而有可能化解中國核武庫的威懾力。二是美國正開發一系列常規戰略打擊能力，一旦部署可以用來對付中國的核武庫。而不管是SR-72，還是X-37B、X-51A、HTV-2，都可以看作是主要用來對付中國的，同時，這些“一小時快速打擊全球”武器對中國的現有核威懾形成極大挑戰。
正是源於對美國的擔心，所以中國也有積極的準備，這可能包括東風-ZF和“神龍”空天飛行器。最新報道提到，中國迄今已進行了8次達10倍音速的高超音速飛行器試飛，表明中國軍方將這種武器列為最高優先度發展項目。據稱，中國測試的東風-ZF展示了“極強的機動性”，表明它可以穿透美國導彈防禦系統。除了東風-ZF滑翔器外，中國還在發展另一種高超音速武器，它將採用高科技的超燃衝壓發動機。這可能就是指中國發展多年的“神龍”項目，該飛行器可能類似於X-37B項目，也屬於外層空間飛行器，據稱其也會具有在外層空間駐留很長時間執行任務的能力，當然也會包括太空偵察和快速全球作戰任務。
由此來看，中國應該是緊跟美軍的步伐，在未來戰爭使用的武器上中國並不落後，甚至兩者實際技術差距可能不會超過五年。這應該是中國所有武器中與美國差距最小的部分。雖然SR-72早已進入美軍的研發計劃，但該機預計要在2018年進入驗證機發展階段，可能最終服役會在2025年之後，但其對很多國家的威脅卻在現在就開始形成。從現有的防空反導導彈數據來看，不管是S-300PMU2還是中國即將購進的S-400遠程防空導彈，都無力對付SR-72飛行器，因此，中國在做到有效進攻的同時，還必須未雨綢繆儘早開發更先進的防禦系統來對付SR-72之類的目標。
