上世紀80年代時，中國空軍試圖從西方引進先進戰機，先後考察了，幻影2000，狂風等，這讓原蘇聯相當緊張，於是提出：可以向中國提供所需的先進戰鬥機，於是時隔近三十年後，雙方軍貿活動重新開啟。
中國空軍代表團應邀訪問了蘇聯，不過談判的結果，真的出乎意料，雖然中國簽下了合同，但是選購的對象，居然不是人們預期的型號，既不是不是幻影2000，也不要米格29，而是誰也沒想到的蘇27。中國不僅購買蘇27，隨後又引進其生產許可證，發展為殲11系列戰機，為我軍現役主力。
當時蘇方極力推薦的米格29，一款剛剛列裝的戰鬥機卻被中國空軍代表拋棄，那麼到底是什麼原因？解放軍到底有何打算，非要相中不打算出口的蘇27？
不管怎麼說，米格29也是一款先進機型，許多人至今認為沒能引進可惜了，那麼為什麼不引進米格29？究其原因，並非米格29性能問題不佳，而是與我們的需求不符！
米格29在俄軍的作戰體系中，被稱為：前線殲擊機，為其最先進一款，問題也正出在這裡，它專門為已方部隊提供空中掩護，對其設計要求，容易製造、低成本，以便大量裝備，故採用輕量化設計，個頭不大，長度17.37米，翼展 11.4米，空重11噸，最大起飛重量20噸， 強調機動靈活，其爬升率達330米/秒，翼載荷 403千克/平方米，自然放棄了航程，航程僅1430公里，作戰半徑570公里，載彈量也不高，僅有2000公斤，一門30毫米航炮，加7個掛點，主要為空對空導彈，無法加掛精確制導武器。航電也相當簡單，早期雷達為NO-193“黑縫”脈衝多普勒雷達，性能近似於美國APG-65雷達。搜索距離80千米，跟蹤距離前半球56千米，後半球24千米。只是增加了機載Shchel-3UM頭盔瞄準具、OEPS29光電系統等。
如此性能對防禦作戰相當合適，中國空軍卻進入轉型期，不再單級的強調防空作戰，希望尋求航程更遠，載彈量更大，航電更先進的戰機。如此對比，蘇27顯然更符合我們的要求，尤其是其1200公里的作戰半徑，正好可以為我軍的新一代攻擊機殲轟7提供護航。蘇27的載彈量大，適合於擔任對地攻擊任務等，航電也更先進，內部空間也大，改進潛力更大，後來經過升級電子系統，該機也可以加掛各式對地攻擊武器。
其實，還有一個原因，當時中國已經開始研製國產的殲10戰機，它的設計定型與米格29類似，中國不可能同時列裝兩款同類型戰機，那麼引進米格29，等於宣布砍掉國產殲10項目，蘇27則沒有相應國產型號，故而引進蘇27正好可以填補我軍沒有重型戰鬥機的空白。經過綜合對比，我們最終選擇了蘇27，至於米格29隻能放棄，無論如何，我們不可能同時引進兩個型號。
