近日，互聯網曝光了一張跟殲-20有幾分相似的模糊圖片，有網友從其寬闊的機體分析認為這是殲-20改進而來的戰鬥轟炸機。不過，後經該圖片的創作者證實，其並非真實照片，而是電腦合成的圖片。

　　國空軍確實對可以執行對地攻擊任務的先進戰鬥轟炸機有着現實需求。當前，中國對中型空中作戰力量目前已經成為現代化戰爭中最靈活和最有威力的常規作戰力量，其根源就是各型先進的對地攻擊機。中國航空兵部隊的作戰思想和裝備建設已經開始向攻勢防禦方向發展，具備滿足縱深攻擊的作戰半徑和全天候精確打擊能力的現代化對地攻擊機，也成為其航空武器裝備發展的重點。這一點尤其體現在殲-16的研發和裝備上面。

　　需要注意的是，隨着各國防空技術的不斷進步（即使是弱國，其防空裝備也往往採購自軍事強國），儘管殲-16具備強大的對地打擊能力，但仍要面臨着各種地面防空武器的威脅。因此，如果中國空軍可以擁有一種隱身的戰鬥轟炸機，這將可以在戰時發揮重要的作用。

　　從國外航空技術發展角度來看，殲-20作為是中國空軍的重點跨代型號，其在中國軍用裝備的體系上具有極高的地位和價值。作為中國的主力五代戰鬥機，殲-20單機採購成本可能會超過8億元人民幣，考慮到國防需求以及各類保障設施的基礎條件，殲-20的裝備數量最多可能不會超過200架。

　　如果僅僅依靠戰鬥機的準備規模，對於殲-20這種基礎投入很大的先進作戰飛機平台，顯然在經濟性上並不可取，也不利於殲-20項目的技術擴展，以及航空兵部隊整體戰鬥力的充實。假使中國航空部門可以根據航空兵裝備技術需要，利用殲-20的基礎平台進行改進，則可以有效地擴大殲-20裝備規模和提高航空兵整體戰鬥力。

　　雖然殲-20的改進潛力非常大，但從現實情況來看，除了換裝大推力發動機這個一定會進行的改型，其最有可能的改進方向就是發展戰鬥轟炸型和艦載型。關於殲-20成為艦載機的討論此前各方都進行過分析，所以這裡我們主要看一下殲-20發展戰鬥轟炸型的可能。

　　前文已經講到解放軍對一款具備隱身能力的戰鬥轟炸機有着廣泛的現實需求。但是，從國外同類五代機的改進過程以及技術發展趨勢來看，殲-20改進成為戰鬥轟炸機（這裡我們暫時稱其為殲轟-20）的道路也不會平坦。

　　眾所周知，早在2002年初，外媒就曾報道稱，美軍計劃以F-22為原型，研製一種無尾轟炸機。美軍稱這種新型戰鬥轟炸機的編號為FB-22，其研製費用，要比“另起爐灶”制全新型的轟炸機低很多，可更早進入部隊服役。但後來的情況大家也都了解，隨着F-22的停產，這種改型計劃自然也就沒有下文了。殲-20這樣的重型戰鬥機在實際型號應用中也會存在類似的局限性。

　　未來，如果殲-20可以發展成為一款具備隱身能力的戰鬥轟炸機，那麼其可以有效地縱深打擊的任務，憑藉着殲轟-20的隱身性能和對配合機種依賴性小的特點，能夠使編隊指揮和不同機種間的協同更加方便和靈活，在沒有戰鬥機掩護的情況下也可以獲得比較高的突防效果。攻擊編隊一旦出現因敵方防禦系統過於嚴密而無法突防的情況，殲轟-20也可以較好執行對空作戰，其自身的隱身能力和飛行性能也能夠有效保證飛機本身的安全。

　　“迷彩派”認為，只要殲-20在後續的發展中改進成為殲轟-20，那麼其在正常生產周期的總產量應該能夠再增加50-100架。即便如此，我們也應該看到，殲-20是否會被改進成為戰鬥轟炸機，其實很大程度上取決於它的成本控制，重型戰機本身的大體積和高性能就造成了高成本。不能有效控製成本的改進方案，就會造成生產數量會被限制，而這樣的直接後果就是因無法滿足部隊需求而被放棄。