日本一直以來的夢想就是領導亞洲，然後是主宰整個世界——可是這個夢碎了，自從二戰戰敗後，就碎得一塌糊塗。不過，日本並沒有放棄過自己的夢想，甚至還把它的夢想寄托在了中美鷸蚌相爭，自己漁翁得利。如今，美國媒體的一項最新預測，估計會讓日本很傷心。

       “東亞的超大國是中國，日本只是其周邊的中等國家，這是古代東亞的‘常態’。”而面對中國復興強大的歷史趨勢，“日本應當勇於接受。”最新一期的美國《新聞周刊》（Newsweek）日本版8月15日、22日合併號的封面故事：“日本的未來預測圖”，講述了令日本不安的未來。其中《等待日本的兩種未來》一文寫到：“中國在鴉片戰爭後一度經歷了一段最弱的歷史時期，而同時期日本則保持了領先地位。但今後，日本只是位於中國周邊的中等國家，千百年來的力量格局又要復甦了。日本逃不過它地理制約的宿命。中國是地理意義上的大國，而且30年來實現了人類歷史上最令人矚目的發展，日本將復歸昔日中等規模島國的地位。”

       美國《新聞周刊》的文章顯然不是空穴來風，相反它用事實和數據驗證了這一觀點。譬如，日本的人口出生率在下滑、經濟萎靡。而曾幾何時，日本曾在亞洲獨領風騷，當然也給亞洲帶來過沉重災難。在這之後，日本經濟也一度達到過亞洲第一、世界第二。但它終究沒有成為一個真正的大國、強國。第一軍情評論員火火曾在此前的文章中指出，日本原則上算不得大國，儘管它的科技、教育、管理等方面，有時候會被吹噓到一個非常高的層次，但這無法從根本上解決它所面對的政治不自主、軍事不獨立、國土狹小、資源短缺等問題，至今，日本仍然被美國牢牢捆綁着，說白了它不過是一個不得不服務於美國戰略的工具，缺乏一個大國所應具備的基本要素。相比之下，中國改革開放近40年一直保持強勁發展勢頭，無論是綜合國力，經濟軍事實力，還是政治影響力，以及對世界的貢獻率，絕對已經位居第一陣容。早在幾年前就有國外媒體認為，中國已成為僅次於美國的重要國家，並最終將超越美國。

      不過，最令日本扼腕嘆息的，恐怕就是這一預測來自美國媒體，這說明，美國人並不看好日本的未來，或者說日本壓根就沒有它自己所希望的那種未來。以安倍二次主政日本為例，他都幹了些什麼呢？除了使整個國家向右轉，除了屢屢挑釁中國之外，恐怕再無可圈可點之處，這也是日本繼十年九相之後的又一憂傷。除了經濟還算過得去，它貌似已經一無所有了。它所幻想的美中相爭而自己得利，恐怕永遠也等不來，它所盼望的再次領導亞洲的夢想估計也只會停留在夢想階段。鳩山由紀夫在《脫・大日本帝國主義》一書中曾表示：“我們要丟掉大日本帝國主義的幻想，反思自身實力的範圍，認清中等規模國家的事實，知道日本到底需要什麼。”事實上，這真的很重要，日本雖有宏大夢想，但始終沒有宏觀戰略，它過於看重戰術，且但方向感極差，它似乎永遠尋找不到在和平年代的生存之道，更別提脫穎而出了。

       其實，從宏觀歷史視角而言，中國一直就是東亞地區的主導。雖然自1840年開始曾經有過積貧積弱的年代，但伴隨着新中國的成立，這樣的年代便不復存在了。中國的文化、中國的人口、中國的地緣，尤其是中國選擇的道路，都決定了我們的不平凡，日本顯然不具備這些優勢。在海權時代到來之前，日本其實就沒有過什麼像樣的歷史，不過是一群靠打劫為生的流寇而已。而經歷了海權時代的曇花一現後，日本也就難以改變它的歷史宿命了。也許，在中國崛起之後，它能夠擺正自己的位置，從而擺脫與美國的“主僕”關係，重新融入亞洲，那對日本來說，可能是唯一的機會，而絕非它所意淫的中美戰爭。問題在於，日本並不甘於接受中國崛起的現實。從當前世界格局來看，日本在試圖與中國爭取東亞主導權的過程中，已經輸了。儘管它依然堅持逢中必反，似乎也只有靠着和中國“敵對”，才贏得在世界面前露臉的機會。

       東亞的超大國是中國，日本只是其周邊的中等國家——這麼一句簡單的預判，或者叫描述，日本或許不承認，也許還要掙扎，但事實的確如此。它終究無法改變！