2017年4月26日,002型航母下水
8月21日,大連船舶重工集團官網上的一張照片顯示,首艘國產航母002型的工程全線提前實現重要節點目標,已進入攻堅階段。在一個星期前,美國海軍宣布CVN-80“企業”號航母將於8月24日舉行鋼板切割儀式。可以說,這兩款代表了中美兩國目前最先進技術的航空母艦是“前後腳”開工建造,服役時間相差僅僅只有5-6年。但是無論航母本身的技戰術性能,還是航母所承載的海軍文化,美國海軍的“企業”號都是具有碾壓性優勢的。
早在停泊在大連碼頭的“瓦良格”號航母船體正在接受改造的時候,002型航母的設計工作就已經開始。2012年,“遼寧”號航母入列後,002型航母工程也加快了進度。2013年11月,002型航母在曾經改造過“遼寧”號的大連造船廠開工,2017年4月26日,002型航母下水。這艘航母是中國自主設計製造的第一艘航空母艦,在設計上很多地方都吸取了“遼寧”號航母的改造經驗,縮短了艦島的長度,優化了艙室、結構等細節的設計,雖然噸位、搭載戰機的數量方面相比“遼寧”艦提升有限,但是作戰能力卻強出許多。這艘航母預計排水量在6.5萬噸左右,採用常規動力,將搭載24架殲-15系列戰鬥機與十餘架直升機。按照《海軍艦艇命名條例》,這艘航母在入列時將以一個省級行政區或直轄市的名字命名。
而美國海軍的“企業”號,卻在這段時間內歷經了兩艘戰艦。在002型航母設計之時,這個名字還屬於CVN-65號。2017年2月3日,002型航母接近下水之時,CVN-65“企業”號正式退出美國海軍現役。但是早在2012年12月1日的“企業”號核反應堆停堆儀式上,美國海軍部長就將“企業”號這個名字交給了未來的CVN-80號航母。CVN-80“企業”號航母是“福特”級航母的第三艘,排水量約為10萬噸左右,最高航速在30節以上,最多能夠搭載80-90架各種型號的戰機執行任務。
CVN-80“企業”號是美國海軍使用“企業”這個名字的第九艘戰艦,第三艘航母。第一艘使用用這個名字的航母,是二戰中打滿整場太平洋海戰的功勳航母CV-6,這艘英雄戰艦幾乎參加了太平洋戰場上的所有戰役,在二戰中擊落了911架敵機、擊沉了71艘艦船,擊傷192艘以上的艦船,共計獲得了20枚戰役之星。
第二艘名為“企業”號的航母,則是世界上首艘核動力航母CVN-65。這艘1961年服役的航母擁有諸多“第一”的頭銜:她是世界上第一艘核動力航母,也是世界上最長的航母。擁有8座核反應堆的“企業”號,還是世界上航速最高的航母,與世界上第一艘搭載相控陣雷達的航母。如今,“企業”號這個名字又被CVN-80號航母繼承。CVN-80在建造時,將使用部分曾在CVN-65上使用過的鋼材,以示傳承。
當CVN-80“企業”號航母於2025年左右加入現役之時,中國海軍的下一代航母003型應該已經開工,甚至接近下水了。屆時,使用了一系列先進技術的003型航母的作戰能力將超越美軍老一代的CVN-65“企業”號,具備追趕CVN-80“企業”號的資格,但是在海軍文化的傳承上面,建立才70餘年的中國海軍與美國海軍相比,說相差百年也不過分。在這方面,年輕的中國海軍還任重道遠。所有中國海軍愛好者們,都期待着曾經為人民海軍立下汗馬功勞的功勳戰艦名字,在新一代戰艦上重生。