在7月底的朱日和閱兵上,我國自行研製的第四代隱形戰機殲-20首次以戰鬥狀態亮相。自去年年尾在中國空軍試訓中心小批量領先試裝到此次接受檢閱,殲-20戰機如果按照美軍標準來衡量,已基本形成“初始作戰能力”(IOC)。處於IOC階段的殲-20戰機,主要武器系統均具備了實際作戰能力。以美國空軍為例,它對於F-35戰機達到初始作戰能力的標準包括:至少有一個中隊(大約24架)飛機裝備部隊,飛行員能夠熟練駕駛飛機,相關作戰和後勤保障體系已建立,能夠隨時部署到戰區,根據戰區指揮部命令執行近距空中支援、戰場封鎖和防空壓制任務。
然而解放軍沒有形成初始作戰能力的說法以及標準,所以對於殲-20戰機目前所處狀態,只能做出上述參照。來自國內多個軍事網站的消息透露,最快明年,殲-20戰機將列裝中國空軍一線部隊。最先獲得換裝的,很可能是兩個戰略方向的空軍王牌部隊:西南方向的西部戰區空軍蔣佳冀旅,東海方向的東部戰區空軍“王海大隊”旅。
西南方向:殲20作戰半徑可覆蓋周邊國家首都
被譽為“殲-8之父”的顧誦芬院士在《中國工程院院士文集-顧誦芬文集》中,對我國第四代戰鬥機能覆蓋的作戰地區提出了設想。設想的提出時間是2002年,當時第四代戰機項目還處於預研階段。顧誦芬院士建議,我國的四代戰機在不進行空中加油的情況下,作戰半徑應可以完全覆蓋周邊國家的首都,以及日本全境。
現在,殲-20戰機已橫空出世,其修長的機身、巨大的內油量,以及可外掛攜帶的4個大型副油箱,可以保證其擁有約2000公里的作戰半徑。這一指標意味着殲-20不僅可在不進行空中加油的情況下飛抵新德里上空,還可深入孟加拉灣海域深處,覆蓋南亞某國東海岸超過2/3的區域。
不過,第一支裝備殲-20戰機的部隊會是西部戰區空軍蔣佳冀旅,最主要原因卻不是基於上述情況的考慮。以靠近研發院所和製造廠家的部隊首先裝備新型戰機,是中國空軍的慣例。更具體的原因,筆者在《殲20形成初始作戰能力,或首裝我空軍西南王牌部隊》一文中已有介紹。
蔣佳冀旅目前裝備的是國產三代重型戰機殲-11A,可能還有部分引進的蘇-27UBK雙座機。該旅前身是有“金鷹”團之稱的原成都軍區空軍航空兵某團。“金鷹”團一直是空軍西南方向的重點建設部隊之一,在2000年初就換裝了原裝進口的蘇-27SK/UBK戰機,後來又改裝了國產化的殲-11/11A戰機。
綜合軍報等官方媒體報道可知,作為首個進藏開展戰備巡邏的空軍三代戰機部隊,蔣佳冀旅(原“金鷹”團)自2009年開始至今,幾乎每年都要到拉薩、日喀則、林芝等高原機場駐訓,飛遍了海拔3500米、3800米、4200米、4500米的前線機場,早已具備高原全域作戰能力。
在2011年舉行的空軍首屆“金頭盔”大賽上,蔣佳冀和隊友拿到了全部10頂金頭盔中的2頂。其後,蔣佳冀本人更成為空軍首位獲得三頂金頭盔的飛行員。
中國空軍領率機關選擇這樣一支西南方向的王牌部隊,作為首個裝備殲20戰機的一線航空兵旅,可謂對其寄予厚望。這也體現了空軍對我國西南方向制空權掌控的高度重視。
在正式換裝殲-20戰機之後,西部戰區空軍在從我國西南直至印度洋部分海域的地理範圍內,成為首個擁有第四代隱形戰機的空中作戰力量。無論是南亞次大陸還是中南半島,幾無一國空軍戰機能對抗殲-20。
個別心懷鬼胎、總想從中國身上揩油的南亞國家可得小心了,殲-20戰機絕不是蘇-30MKI、終極版F-16,甚至“急就章”的蘇-57可以抵擋的。
東海方向:殲20的對手為實力強勁的F-35
同為首批裝備殲-20戰機的部隊,東部戰區空軍“王海大隊”旅的接裝時間可能會晚於蔣佳冀旅。這一時間上的差別可能是基於戰機產能、就近磨合、重新培訓飛行員等方面因素的考慮。
根據外媒報道,日本引進生產的美式F-35戰機最快也要到2025年才能成軍,其對殲-20戰機在我國東部戰區列裝的具體時間影響不大。但是截至今年8月,美國海軍陸戰隊已有約16架F-35B戰機被部署到日本山口縣岩國基地。該型戰機主要會被搭載到美國海軍兩棲攻擊艦上,藉助移動的海上作戰起降平台,F-35B會對我國東海、南海方向的安全造成較嚴重威脅。
為應對這一新安全形勢的變化,長期擔負東海防空識別區戰備值班任務,多次成功驅離外國軍機的“王海大隊”旅,預計由蘇-30MKK戰機換裝殲-20戰機的時間並不會比蔣佳冀旅晚太久。
“王海大隊”旅前身是原空3師某團。公開資料顯示,1992年6月,首批12架蘇-27戰機(8架SK單座型和4架UBK雙座教練型)列裝該團。同年11月,剩餘的12架蘇-27SK單座型飛機也到貨入列,該團成為中國空軍第一個三代殲擊機團。2000年12月,第一批10架蘇-30MKK多用途戰機列裝該團,第二批9架蘇-30MKK則於2001年8月交付。
現在,這支連續首先裝備蘇-27、蘇-30MKK戰機的王牌部隊,又將迎來國產第四代隱形戰機殲-20。
此前,“王海大隊”旅(原空3師某團)戰機在東海上空與日本航空自衛隊F-15J戰機進行過“狗斗”,並曾對騷擾我國東海防空識別區的F-15J進行過“咬尾”鎖定,逼得首先挑釁的後者只能拋射紅外干擾彈倉皇逃離。
今年5月,該旅蘇-30MKK戰機又掛載實彈在東海上空對美軍1架WC-135W核偵察機進行了驅離。據美國媒體報道,當時中國兩架戰機距離美偵察機約150英尺(約46米),其中一架戰機直接在美軍機面前作了桶滾動作。
至於“金頭盔”大賽,“王海大隊”旅前身某團也是“金牌”大戶。這樣一支東海方向的空軍王牌部隊在換裝殲-20戰機後,必將擁有更加強大的戰鬥力。
而對於海那邊的日本、駐日美軍等來說,一個擁有同等級先進戰機,作風強悍、技術精湛的空中對手,足夠讓他們在試圖進行抵近偵察時三思了。