資料圖：F-22與F-35聯合編隊飛行。

　　美國《國家利益》雙月刊網站8月30日發表克里斯·奧斯本的文章《美國空軍是這樣讓F-22更致命的》稱，美國空軍正在對F-22“猛禽”戰鬥機的隱形材料進行重要養護，同時還在升級其攻擊性武器，包括改進後的空空和空地打擊技術。

　　洛克希德-馬丁公司在一份聲明中說，公司已經完成首架F-22“猛禽”的相關作業。

　　洛克希德公司的聲明說：“第五代戰機‘猛禽’的特殊外塗層需要進行定期養護，以維持飛機的雷達散射截面處於超低可探測水平。”

　　有空軍軍官告訴“偵察勇士”網站，空軍將在2019年前開始升級F-22的武器系統，以便發射AIM-120D和新型AIM-9X空空導彈，還將提升空地目標鎖定能力。F-22目前搭載AIM-9X Block 1型導彈，升級後將可攜帶AIM-9X Block 2型導彈。

　　雷神公司AIM-9X導彈研發人員解釋說，Block 2型版本的導彈增添了重新設計的引信和一個數字點火安全裝置，提高飛機地面運行和飛行過程中所攜帶導彈的安全性。雷神公司的一份聲明說，Block 2型導彈的電子裝置也經過升級，性能有重大提升，其中包括發射後鎖定能力，支持超視距攻擊。

　　武器升級的另一部分包括改造F-22的導彈發射系統，以便發射AIM-120D導彈——一款超視距高級中程空空導彈，專為全天候攻擊設計；這是一款“射後不管”的導彈，使用有源傳輸雷達制導。AIM-120D建立在早前一些高級中程空空導彈的設計基礎之上，但升級了射程、GPS導航和慣性測量組件。

　　對F-22的其他一些升級定於2021年開始，意在改進與其他第四代和第五代飛機的數據通信。

　　行業研究人員解釋說，隨着美國空軍和洛克希德-馬丁公司推動F-22的武器系統升級，接下來當然還需要升級其軟件和機載傳感設備，以適應未來的新威脅。

　　空軍為F-22的新傳感設備的設計工作尚處於早期階段，同時還在推進軟件升級、硬件調試、新雷達和數據連接系統的改進工作，計劃更好地實現F-22和F-35之間的傳感器數據傳輸。

　　洛克希德-馬丁公司的工程師們正在進行一項重要的軟件升級項目，預計到2020年結束。

　　美國空軍的研究人員自然十分關注中國的殲-20隱形戰鬥機和俄羅斯的PAK-FA T-50隱形飛機。美國顯然需要努力應對，以維持技術優勢。