8月下旬，日本利用H2A火箭將導航衛星“引路”3號送入預定軌道，這朝着日本初步構建獨立的衛星導航系統“准天頂”又邁進了一步。不過，與我們的“北斗”導航系統相比，“准天頂”能占到便宜嗎?以下是文章作者的想法：

　　8月下旬發射的這顆衛星，是日本准天頂系統(Quasi-Zenith Satellite System)的第三顆衛星。

　　這是一個區域性的衛星導航系統，所發射的信號與GPS系統的衛星一樣，所以它相當於是GPS系統在日本及其海域的一個補充。

　　三顆衛星分布在43度左右的地球同步軌道上(周期也是24小時)，所以它們會一直停留在一個經線附近，也就是日本附近。

　　准天頂地面軌跡圖是這樣的：

　　這樣做是有一定意義的，因為日本多為山區和森林，城市裡高樓林立，容易遮擋GPS信號。如果有更高且額外多出來的輔助衛星(GPS衛星才20000公里高，而准天頂要36000公里高)作為參考，就更容易實現定位，提高定位速度和定位精度。

　　但顯然更多的意義在於日本並不想在衛星導航領域被甩開太遠，於是一定要跟上大家腳步，跟着美國的好處在於可以全版學習，畢竟雙方是盟國關係。但日本也因此被壓制，不可能搞出自己的全球衛星導航系統。

　　印度也曾經弄過一個類似於准天頂的系統，完全依賴GPS。結果印巴衝突時美國表示公平起見，把雙方的GPS信號全關了，於是印度的系統完全瞎掉……所以印度決定不跟美國玩，現在做了自己的獨立衛星導航系統(Indian  Regional Navigation Satellite System)，不過只是針對印度和印度洋。

　　印度目前的系統

　　前車之鑑，日本因此也想把這個准天頂系統擴展到7顆，擺脫目前僅僅是個依賴於GPS的區域導航系統的命運。計劃在兩年內完成這個目標。

　　然而准天頂真心比起其他國家太弱了。導航衛星最核心的部件就是原子鐘，准天頂原計劃用銣原子鐘過渡到高級的氫原子鐘。結果氫原子鐘並未研製成功，導致它現在用的鐘質量實在太差，比起前輩的GPS衛星銫原子鐘都相去甚遠。如果完全擺脫GPS系統，估計建成後也是精度很一般的導航系統。

　　而我國早在2015年發射的第20顆北斗衛星上，就已經使用了最為高大上的氫原子鐘，天宮二號還實現了人類歷史上首次空間冷原子鐘實驗。而且我國還是唯一一個採用地球靜止、傾斜地球同步和中高軌道結合的衛星導航系統，獨一無二。

　　日本這顆衛星就和北斗的傾斜地球同步軌道是一個道理，但顯然我國要高大上太多了。

　　目前的全球性衛星導航系統，就只有美國和中國兩家在拼，美國由於起步早、技術成熟、在市場化方面占有巨大優勢，我國目前進步神速且國內市場巨大未來完全有一拼，但北斗畢竟還沒有完全建好。俄羅斯和歐盟在搶第三的位置，俄羅斯在加速恢復格洛納斯系統，歐盟也在抓緊發射已經被延後了10年多的伽利略系統。

　　而日本還排在印度後面，但這兩個國家都只是地區性的系統而已。