海面上最快的軍艦毫無疑問非地效翼飛行器莫屬,其最大速度能達到幾百節,節是海軍節艦艇的速度單位,一節等於1海里/小時,一海里的概念是超過1.8公里,過去大航海時代,“節”的代號是英文“Knot”,是指地球子午線上緯度1分的長度,由於地球略呈橢球體狀,不同緯度處的1分弧度略有差異。在赤道上1海里約等於1843米;緯度45°處約等於1852.2 米,兩極約等於1861.6 米。1929年國際水文地理學會議,通過用1分平均長度1852米作為1海里;1948年國際人命安全會議承認,1852米或6O76.115英尺為1海里,故國際上採用1852米為標準海里長度。中國承認這一標準,用代號“M”表示。
所謂翼地效應,指的是一種使飛行器誘導阻力減小,同時能獲得比空中飛行更高升阻比的流體力學效應:當運動的飛行器掉到距地面(或水面)很近時,整個飛行器體的上下壓力差增大,升力會陡然增加,這就是所謂地效翼。
而就地效翼飛行器來說,這還要從前蘇聯當年的裏海怪物說起,前蘇聯早於1923年已開始研究地效翼飛行器。同年,尤里耶夫展開有關研究。1935年,蘇聯的中央流體動力研究院亦開始有關研究。二次大戰後,各國紛紛加入研究,但大多無果,只有蘇聯堅持下來。當時蘇聯有兩家設計局研製地效翼飛行器,分別是別里也夫飛機設計局和阿列克謝耶夫中央設計局。前者主要研發水上飛機,後者則製造船隻。阿列克謝耶夫中央設計局的地效飛行器主要是軍事用途。它可以用來發射導彈、反潛和突擊登陸。1963年,設計局的伏爾加工廠應海軍要求,開始建造地效飛行器。1966年,飛行器首飛成功,體積亦不斷擴大。西方國家到了80年代初,才透過偵察衛星發現這種飛行器。由於飛行器非常大型,且又在裏海航行,所以綽號是“裏海怪物”。“裏海怪物”的最大起飛重量接近500噸,航程接近8000公里,能攜載200噸搭載物,速度可以超過800公里/小時,而就我國目前研製的地效翼飛行器而言,和前蘇聯的大型化還有很大差距,速度也遠遠不如前蘇聯的裏海怪物!End!