在上周四美國空軍的一起墜機意外里，空軍的第28名F-35飛行員埃里克‧舒爾茨中校不幸去世，然而本次意外最引人注目的地方，在於美國空軍矢口拒絕透露墜毀的機型。在號稱“公開透明”的美國是很罕見，這也令各種陰謀論甚囂塵上。

　　由於舒爾茨中校的身分特殊，因此外界開始有傳聞墜毀的應該是F-35，且美方為了怕影響國際形象和戰機銷路，而故意不透露墜機的機型。但是美國空軍參謀長古德芬上將在9月9日則表示，“我絕對可以肯定這不是F-35。”

　　那麼，舒爾茨中校當時駕駛的到底是哪款飛行器？又是哪種飛行器會在早上6點時墜毀於內利斯空軍基地（“紅旗”軍演的場地之一，隔壁有51區）北方100多公里的荒漠之中？

　　要找尋可能墜毀的機型，就必須先從舒爾茨本身了解起。舒爾茨中校本身參與了多個機密計劃，而在內利斯空軍基地附近有幾個為外界所知，但軍方拒絕證實的機密計劃，而在這些計劃中的其中一起，很可能就是舒爾茨死亡時正執行的任務。

　　1、最新的B-21或第六代戰機

　　目前B-21“突襲者”遠程打擊轟炸機的真實造型與性能、開發進度和實際試飛時間都尚未對外透露，只知道B-21的構型可能會與經典的B-2類似，且也可能會有超過一名以上的飛行員。

　　但是，多人操作的轟炸機不代表發生意外時所有人都會死亡，或者死亡數只有一名。以1966年6月8日墜毀的XB-70“女武神”轟炸機來說，這架戰略轟炸機有2名飛行員，但只有一名死亡，另一名則成功跳傘逃生。因此，假如真的是B-21墜毀，則只有舒爾茨中校死亡也是可能的。

　　至於先前許多人所猜測的第六代戰機，或者是“穿透性制空” （PCA），則可能性較低，因為目前美國空軍還在弄清楚第六代戰機需要具備什麼樣的能力，因此很可能連構型與需要的性能都還沒規劃完成，遑論製造出原型機。

　　2、扮演假想敵的蘇u-27

　　美國空軍使用俄制的蘇-27戰鬥機在民間可能不是新聞，因為已經有民眾在內華達基地附近拍到一架蘇-27正與F-16D進行格鬥試驗。由於舒爾茨中校有曾經操作過F-15E的背景，同時也有試飛員的身分，因此他當時有可能正在熟悉操作蘇-27的飛行性能，但在過程中出現意外而墜毀。

　　3、仍然在役的F-117

　　儘管F-117已經退役8年，但在2016年7月底時，仍然有人拍到2架F-117在馬夫湖/51區。它們的任務內容可能是讓美軍繼續可以研究其雷達截面積，並了解在實戰中如何反制隱身戰機。