圖註:最早接裝殲-11B戰機的原空1師部隊,有望再次領先接裝殲-11B深度改進版。
國內各大軍事論壇從去年年末就開始曝光的消息,近日得到央視的證實:在為中國海軍供貨70多架後,一度傳聞停產的殲-11B戰機重新開始大批量生產。對於這一動態,軍事觀察家們持兩派觀點:一是在原本中國空軍採購殲-11B戰機合同尚未結束時,由於南海軍事鬥爭形勢需要,生產廠家暫停執行空軍合同,轉而為海軍航空兵生產殲-11BH/BSH;二是由於我國周邊國家和地區裝備的戰機性能提升很快,中國空軍根據鬥爭需要提出停止生產性能不再領先的殲-11B,要求北方某研究所對殲-11B進行深度改進升級,以適應未來空戰需要。目前看來,第二種觀點的可能性更大。
在提出“打造空天一體的戰略空軍”目標後,中國空軍對載彈量、載油量更大,航程更遠的先進雙發重型戰機渴望日甚。殲-20重型隱身戰機就是這一目標的高階產物。然而,環顧當前多數空中強國,都採取了以相對少量第四代戰機,輔以大量三代半、三代戰機,打造未來10-15年空中力量的思路。中國空軍也不例外。
與美國空軍不同的是,中國空軍目前還沒有一款類似F-35的適合大批量採購的四代機,因此就更加注重發展三代半(解放軍一般稱之為三代改進型)戰機。比如單發的殲-10B、殲-10C,雙發的殲-16、殲-11D。
殲-10B/C經過重大改進後,已達到三代半單發中型戰機先進水平。然而無論怎麼改,殲-10相對較小的機體無法再增大,載彈量、載油量、作戰半徑等指標遠不如重型戰機的現狀無法根本改變。在解放軍推進“積極防禦”戰略,向遠海遠洋拓展防禦邊界的當前,空中力量必須具備1500-2000公里的作戰半徑。這顯然是殲-10系列戰機難以達到的目標。雖然通過空中加油可以延伸作戰半徑,但一來中國空軍空中加油機數量少、性能較落後;二來重型戰機無需空中加油就可做到的事情,沒必要再交給中型戰機以更複雜的程序去完成。
殲-16定位為三代改進型多用途戰機。首先,由於是幾乎全新設計機型,完全成熟並全面形成戰鬥力最少需要兩年以上時間。其次,雖然也擁有出色的空戰能力,但中國空軍可能會讓殲-16更多地執行遠海遠洋對空、對海、對地多種攻擊任務。由於目前中國空軍先進戰術攻擊機數量不足,性能也不領先,所以預計殲-16不會被賦予太多空戰職責。
至於同樣全新設計了機體結構,採用全新航電、飛控系統、有源相控陣雷達,安裝推力超過14噸的“太行”改進型發動機的殲-11D戰機,目前尚處於多架原型機試飛階段,離批量裝備還有較長時間。
據業內人士透露,為了儘快滿足中國空軍對三代改進型重型戰機的需要,北方某研究所確立了應用殲-11D戰機部分新技術、新裝備,對殲-11B進行深度改進的思路。本文姑且將這一深度改進版稱為殲-11BD,就像當年以殲-8F戰機技術改進升級的殲-8D被稱為殲-8DF那樣。
來自國內不少軍事論壇的消息表示,殲-11BD在不改變機體結構,不換裝增加推力版“太行”改進型發動機的前提下,可能借鑑了殲-11D技術,對航電系統進行了升級。更為重要的升級,則來自機載火控雷達。
在我國軍工通過艱苦努力,實現機載相控陣雷達“白菜化”之後,殲-11BD可選的型號有很多。如果從控製成本角度考慮,可換裝與殲-10B類似的無源相控陣雷達。如果要獲得更高性能,則可換裝與殲-10C、殲-16類似的有源相控陣雷達。
通過換裝戰鬥機性能的最核心部分——火控雷達,殲-11BD的探測能力、多目標接戰能力、使用更先進空空導彈的能力都會得到大幅度提升。近日央視報道也透露,正在生產車間裡組裝的殲-11B戰機“裝了一台高性能的雷達,可以在幾百公里之外就發現目標。”這個“幾百公里”,顯然不是殲-11B原來安裝的多普勒火控雷達可以達到的探測距離。
在換裝相控陣火控雷達、航電系統等機載設備後,殲-11BD戰機本身大載彈量、大作戰半徑的優勢得以繼承。同時,已經完全成熟的兩台“太行”發動機亦提供了強勁動力。如此版本的殲-11B深度改進型戰機,在未來中國空軍執行遠海遠洋任務方面,要比裝備有源相控陣雷達、更先進航電和飛控系統的真正三代半戰機殲-10C更能勝任。
解放軍報一個多月前的報道已透露,位於江西南昌的“杜鳳瑞大隊”所在航空兵旅,將於近期換裝全新生產的殲-11BD戰機。相信在不久的將來,我們就會看到殲-11B的這一深度改進版戰機巡航我國東海、台海的畫面。